7月4日是美國的獨立日，即等同美國的國慶日，但在獨立日前的周末，全美卻出現的飛機航班大混亂的情況，各大航空公司因機組員人力短缺而一天取消了高達600架航班，今次航班大亂是與航空業人手不足有關。
目前航空業人力比疫前少約15%
《法新社》報道指，美國民眾準備好迎接7月4日國慶長周末之際，據航班追蹤網站FlightAware.com數據顯示，截止美國時間7月2日下午3時左右，有超過600架國內與國際線航班取消，超過3300架次誤點。FlightAware.com表示，前一天其實天已經有587架美國和3061架全球航班取消，並預測明天的同樣不樂觀，目前已經有超過100架次取消，而今次多班航班停駛，與人手不足有關。
航空業在新冠疫情大流行早期階段，在各國實施嚴格邊境限制而大受打擊，但防疫措施最近鬆綁之後，航空旅行已經回暖的跡象。然而，美國的補助措施雖讓航空業員工免於裁員，成千上萬員工仍在業者敦促之下提早退休。研究機構Third Bridge估計，目前航空業人力比疫前少約15%，乘客量達約2020年前的9成左右。
4200萬美國人計劃開車出行
達美機師工會領袖Jason Ambrosi接受美國有線電視新聞網（CNN）訪問時就表示，不少航空公司無視人手去編排航班，「老實說這是很不負責任的班表，過度排班。走出疫情後，我們安排的航班多過人力負荷範圍。」他指，機師們都累了，他們不希望旅客或機組人員滯留，可是這已經成了飛安問題。各大航空公司表示它們已在想辦法解決問題，召聘機師等人員之外，也將夏季座位數量縮減15%。
除了機師短缺，業界人員同時點出導致情況惡化的其它因素，包括不穩定的天氣、疫情導致的員工缺勤，以及部分機場飛航管制人員不足等。機場亂象促使破紀錄的美國民眾為了躲避飛航問題而開車出遊。美國汽車協會（AAA）表示，即便汽油價格狂飆，仍會有4200萬美國人計劃開車至少80公里。
記者：Kit
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