昨日起展開「懺悔之旅」、到訪加拿大艾伯塔省的教宗方濟各，就昔日當地大批原住民兒童，曾在教會管理的寄宿學校遭虐待，向當地受虐的原住民倖存者道歉。
原住民領袖送上戰冠頭飾
方濟各昨到埃德蒙頓以南兩間寄宿學校原址附近會見一批原住民並表講話，指他帶着羞恥、明確及謙卑的態度，就教會及宗教團體成員，當時配合加拿大政府推動文化破壞及強迫同化項目而設立的寄宿學校，對原住民犯下的惡行，懇求原諒，稱寄宿學校對原住民兒童施以「身體、言語、心理和精神上的虐待」長達數十年，「我為這麼多基督信徒對原住民族群犯下惡行謙卑地懇求寬恕」。他又形容這種做法邪惡，亦是災難性錯誤，為基督徒當年支持這種殖民心態致歉，呼籲嚴肅調查有關的寄宿學校，並為倖存者及後代提供更多援助，以治癒創傷。
在場多個原住民族群以掌聲回應，有部份則在教宗發言時飲泣。教宗道歉後，獲原住民領袖為他戴上由鷹羽毛製成、代表原住民的戰冠頭飾。有原住民認為教宗的確有需要道歉，不單要讓原住民聽到，亦要讓教會承擔責任，認為他的道歉非常真誠。
加拿大政府「文化滅絕」
加拿大政府在2015年發表調查報告，指自1800年代末期至1990年代，陸續將約15萬名原住民兒童送進教會經營的逾百所寄宿學校，切斷他們與原生家庭、語言和文化的連繫。這項強迫同化政策被形容為「文化滅絕」。當局近年陸續在不同學校遺址發現多個亂葬崗，很多兒童受到校長和教師肢體虐待和性侵，並有人死於疾病、營養不良或疏於照顧。
編輯：CLO
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