2019年諾貝爾生理學或醫學獎得主格雷格·萊昂納德·塞門札(Gregg Leonard Semenza)參與合著的幾篇研究論文正在接受出版商的調查。此前,互聯網上已對其論文圖像的完整性產生了質疑。
據《自然》報導,塞門扎任職於美國約翰霍普金斯大學,因在理解細胞感知和適應氧氣變化機制中的貢獻而與其他兩位科學家共同獲得2019年諾貝爾生理學或醫學獎。這是他在90年代獲得的成果,其最新的關注點集中在相關分子生物學研究上。
52篇論文中的圖片受到質疑
「打假網站」PubPeer的評論者對塞門扎2000年至2021年間參與合著發表的52篇論文中的圖片提出了質疑。
過去10年,相關期刊已經撤回、更正或發表了對塞門扎的17篇論文的關注聲明,其中標明了實驗結果圖像可能存在更改、重複使用或錯誤的標記。而另外15篇論文目前正在接受各自期刊關於圖像和數據完整性問題的調查。
近年來,科學論文中的圖像完整性受到越來越多的審查,因為數字工具使科學家更容易操縱研究結果。改變圖像可能有合理的理由,例如,通過提高對比度或色彩平衡使結果更清晰。但圖像編輯工具也可以用來造假。
學術「打假」人指出存在不合理的糾正次數
著名的學術「打假」人伊麗莎白·比克是指出塞門扎參與合著論文存在違規行為的人之一。在她看來,在一個成功的實驗室中,20年時間裡合理的糾正次數是被允許的。 「但涉及圖片造假的論文被撤回5次,這遠遠超出了人們的預期。」
迄今受到出版商審查的32篇論文都將塞門扎列為作者,其中14篇論文的通訊作者或共同通訊作者是他。由於不清楚誰為論文貢獻了什麼,目前尚不確定誰對圖片上的錯誤或問題負責,但通訊作者確實負有確保論文完整性的責任。
質疑塞門扎論文的第一篇文章於2015年出現在PubPeer上。僅2021年,5家期刊就對其5篇論文進行了更正,原因包括錯誤標記數據和明顯重複使用圖像。上個月,美國《國家科學院院刊》撤回了塞門扎參與合著的4篇細胞生物學論文,並更正了另外3篇。
在所有的撤迴聲明中,作者均表示,他們相信這項工作的總體結論仍然有效,但出於對數字的擔憂而作出撤回決定。
約翰斯霍普金斯大學發言人表示,該機構「在研究中保持最高的準確性和完整性標準」,並嚴肅對待不當行為的指控,按照嚴格的協議和程序進行審查。不過,他拒絕透露審查細節,也拒絕評論是否有針對塞門扎及其團隊的具體指控。
記者:Mei
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