也門胡塞武裝近期頻對航經紅海的船隻發動攻擊，聲援巴勒斯坦武裝組織哈馬斯，對商業船隻構成嚴重威脅。該組織再次襲擊了兩艘船隻，英國石油公司及多間航運公司相繼宣布暫停在紅海航行。
也門胡塞武裝發言人葉海亞·薩雷亞在當地時間12月18日在X平台發聲明稱，使用海上無人機對「大西洋天鵝號」和地中海「克拉拉號」發起了「軍事行動」。
同日早些時候，「大西洋天鵝號」所屬的挪威公司發聲明稱，船隻在紅海被「不明物體」擊中，所幸沒有任何印度船員受傷，船隻受損程度有限。船員和船隻已獲得美國海軍的援助，將在海軍部隊的護送下前往安全地點。
英國石油公司當日指，紅海航運安全形勢不斷惡化，決定暫停經由紅海運輸。丹麥航運巨頭馬士基集團、德國集裝箱航運巨頭赫伯羅特、法國達飛集團和馬士基旗下的直布羅陀號等航運公司，此前已相繼宣布暫停行經對全球商業至關重要的紅海水域。
美國組建多國部隊在紅海護航
美國國防部長奧斯汀則宣布，美國正在組建一支新的多國部隊，以保護在紅海過境的船隻，使其免受也門胡塞武裝控制區發射的無人機和彈道導彈的襲擊威脅。奧斯汀表示，英國、巴林、加拿大、法國、意大利、荷蘭、挪威、塞舌爾和西班牙將加入美國的新任務，其中一些國家將在紅海南部和亞丁灣進行聯合巡邏，另一些國家將提供情報支持。
據悉，位於紅海最南端的曼德海峽是也門和非洲東北部之間的狹窄通道，每年約有兩萬艘船經此進入紅海，穿越蘇伊士運河，是海灣地區最具戰略性的航道之一。
紅海則是全球最重要的石油及燃料運輸航道之一，避開紅海意味著船隻須航行更長路線，比如得繞過非洲南端。這樣一來，不僅運輸時間更長，燃料成本和保險費也會大增。
記者：Kit
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