菲律賓南部民答那峨島外海早前發生芮氏7.8級強震，不僅奪去至少61條人命、約40人失蹤，還「改寫」當地海岸線，地震觸發罕見「海岸抬升」現象，部分海床被推高近兩米，大面積原本淹沒在海水下的珊瑚礁和海草床如今整片露出水面，在烈日下迅速枯死，海岸景觀一夜變樣。
根據菲律賓環境部及火山暨地震研究所（PHIVOLCS）公布的初步調查，今次強震震央位於棉蘭老島南部外海，鄰近哥打巴托海溝（Cotabato Trench），震源深約10公里，屬淺層地震，能量集中傳遞至沿海帶。 地震導致海溝板塊劇烈位移，將薩蘭加尼省（Sarangani）格蘭鎮沿岸，以及西達沃省（Davao Occidental）部分海岸整體向上推升，測繪數據顯示，局部地區海床抬升幅度約2米，海岸線向外延伸最遠約200米，原本在潮下帶的大片海床，變成光禿禿的「新陸地」。
當地居民在震後兩天率先留意到異樣，指熟悉的海岸突然「長出去」，退潮時海面後縮得異常誇張，大片礁岩和白色海底石塊裸露眼前。 有村民向環境部投訴，稱海邊瀰漫腐臭味，以為是有不明污染物外洩，環境部其後派出海洋生態專家到場勘查，才確認是地殼推升導致海床整片「起身」，而滿佈其上的珊瑚礁和海草床，已在短時間曝曬下大幅枯死。
官方發布的航拍與近距相片可見，原本應該浸在清澈海水下的珊瑚礁，如今呈帶狀或片狀裸露在烈日和海風中，顏色由原本帶綠帶褐，轉為灰白甚至發黑，有如被曬乾的「石林」。 礁盤間散落著大批死亡魚類、鰻魚、貝類及蛤蜊等海洋生物屍體，有居民憂慮大量腐爛生物會釋放有害氣體或引發傳染病，已向當局求助清理。
菲律賓環境部第12行政區在聲明中指出，在薩蘭加尼省格蘭鎮潘揚海洋保護區，團隊發現「大片海岸線、珊瑚礁和海草床已經暴露」，暴露時間已長到足以令珊瑚組織開始壞死，與之共生的礁魚、鰻魚、蛤蜊和貝類亦相繼死亡。 類似情況亦在西達沃省的 Jose Abad Santos 地區出現，顯示受影響範圍並非單一小灣，而是牽涉多段海岸帶，具區域性規模。
地震學家解釋，今次屬典型「海岸抬升」（coastal uplift）個案，即斷層活動讓原本位於海平面下的地塊被抬升至海平面以上。 在地質尺度而言，這類事件有時會在數百萬年時間積累形成新的海階或海蝕台，但在短短幾秒鐘內發生劇烈抬升，對現存的沿海生態系統卻是「毀滅性打擊」：依賴潮汐浸泡的珊瑚和海草床失去水體保護，瞬間暴露在高溫、紫外線和脫水壓力之下，很難倖存。
菲律賓環境部表示，短期首要工作是評估受災珊瑚礁、海草床的範圍和受損程度，並監測海水質素及沿岸腐敗物對公共衛生的潛在風險。 中長期方面，當局將研究是否需要劃設新的保護區、限制災區附近捕魚活動，並考慮引入珊瑚復育等生態修復措施，但專家坦言，珊瑚礁一旦大面積死亡，要恢復至震前狀態恐怕需時數十年甚至更久，部份區域或已「永久改寫」，難以回到原貌。
記者：Ceci
閱讀更多：