全球最大冰山分解消融
起初面積大過5個香港

全球最大冰山分解消融
 起初面積大過5個香港
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曾是全球最大冰山「A68」自2017年從南極冰棚拉森 C (Larsen C) 分裂後,漂流到大西洋南部,最初的面積,比 5 個香港加起來還要大。不過,上周的衛星圖像顯示,該冰山實際上已經消失,分解成無數小碎片,美國國家冰中心 (USNIC) 已放棄追蹤。

美國國家冰中心長期追蹤面積過大,可能威脅航運的冰山蹤跡。A68 原面積達 5,800 平方公里、重 1 萬億公噸,比百多年前鐵達尼號撞上的冰山大 30 萬倍。A68 起初漂浮緩慢,但後來移至洋流及風力較強的海域後,逐漸加速北移,靠近英屬南喬治亞島。隨後又分裂成 A68b、 A68c,最後一個較大型的冰山 A68a,上周也已縮小,僅餘長 5.6 公里、闊 3.7 公里,約為四分之一個香港島,已遠低於美國國家冰雪數據中心對冰山定義的最低要求。

A68 冰山的蹤跡,曾在社交媒體上廣受關注,每日的衛星圖像都會追踪其去向。不過冰山最後因大西洋上海浪、和暖水流,以及較平均高的氣溫等因素下,逐漸變成碎塊融化。

研究人員認為,A68冰山能存在這麼長時間十分不易。因為,這座冰山的厚度與長度比例如同5張A4紙摞在一起的厚度與長度比,很難長時間經受海浪衝擊而不斷裂。A68是自然過程的產物:冰棚在釋出冰山後保持平衡,冰山是冰棚平衡降雪引起的質量積累和陸上冰川輸入更多冰的一種方式,因此不能視為人類誘發氣候變化造成的後果例子。