美國負責東亞和太平洋事務的助理國務卿丹尼爾·克里滕布林克自本月27日開始訪問東南亞四國。路透社稱，東南亞是美國抗衡中國影響力的一個關鍵戰場，克里滕布林克此訪將再次強調支持「印太地區基於規則的秩序」。
重申美國致力於與盟國和夥伴合作
據新加坡《聯合早報》28日報道，克里滕布林克此次東南亞之行將訪問印尼、馬來西亞、新加坡和泰國。美國國務院26日發布的聲明稱，他將重申美國致力於與盟國和夥伴合作，應對21世紀最嚴重的全球和地區挑戰。克里滕布林克此訪的重點議題包括人權挑戰，尋求與相關國家加強合作以應對氣候變化問題，商討如何向緬甸軍政府施壓以停止暴力並允許人道援助進入，以及如何促進美國與東南亞的經濟關係等。輿論認為，美國國務院的聲明暗指中國在印太地區愈來愈強勢的作為。克里滕布林克是美國負責東亞事務的首席外交官，今年9月剛上任，此前，他曾先後擔任美國駐華大使館副館長和美國駐越南大使。據日本共同社報道，上任助理國務卿後，克里滕布林克訪問了美國在亞洲的兩個重要盟友日本和韓國。11月19日，中國駐美大使秦剛與克里滕布林克會面，雙方一致同意共同努力落實兩國元首視像會晤精神和共識。
華盛頓四年來首次與東盟進行最高層級接觸
克里滕布林克出訪之前，美國總統拜登已表示要加強美國與東南亞的接觸。路透社27日稱，拜登上個月出席了東盟視像峰會，這是華盛頓四年來首次與東盟進行最高層級的接觸。拜登在會議上誓言，美國將與東盟一同捍衛民主和海上航行自由，並表示將就制定一個區域經濟框架展開對話。克里滕布林克此訪是拜登印太戰略的延續，美國政府希望繼續加強與東南亞地區的關係，以期實現在印太地區對中國的制衡。《菲律賓星報》28日認為，在前總統特朗普讓美國退出《跨太平洋夥伴關係協定》（TPP）後，拜登的亞洲戰略缺乏經濟內容。一名亞洲國家的外交官稱，東南亞地區國家仍在觀望拜登方案的細節。曾在奧巴馬政府時期負責東亞事務的助理國務卿丹尼爾·拉塞爾稱，對東南亞國家來說，一個關鍵問題是，「美國是否真的有一個可行的經濟戰略」。
行程強調了東盟區域「中心性」
近半年以來，包括美國副總統賀錦麗、美國常務副國務卿舍曼、國防部長奧斯汀在內的數位美國高官均曾訪問過東亞及東南亞地區。為對抗中國，美國正通過高層官員的外訪，越來越多地將注意力轉向該地區。克里滕布林克的行程強調了東盟的區域「中心性」，但他此行並不包括與中國關係密切的東盟新輪值主席國柬埔寨。不過，一名不願透露姓名的亞洲國家外交官及拉塞爾認為，克里滕布林克可能不久之後就會訪問其他東盟國家。拉塞爾指出，東盟總部設在印尼首都雅加達，「雖然與2022年輪值主席國討論東盟議程很重要，但訪問雅加達的東盟總部將為他提供開始這一對話的機會。」
不想在美國和中國之間作出選擇
雖然美國正積極強化與亞洲國家的聯繫，但有分析人士認為，該地區國家將以非常謹慎的態度看待與美國的合作，因為它們不想在美國和中國之間作出選擇。新加坡南洋理工大學國際問題學者古賀慶表示，由於美國仍處於制定印太戰略（包括與東盟的關係）的過程中，美國將需要更多時間來制定針對該地區的具體政策。而夏威夷太平洋論壇的研究員阮蘭表示，由於拜登將重點放在國內政治上，儘管「東南亞已重新成為美國的優先事項，但仍然不是最優先事項」。
編輯：Yuen
