加拿大去年接連發現兒童無名塚，進而揭發當地宗教寄宿學校殘害原住民兒童的「黑歷史」，據報教宗方濟各4月1日於梵蒂岡，就天主教會在寄宿學校系統中扮演的角色，作出「歷史性」的道歉。加拿大原住民代表表示，期待看到推動和解的後續實際行動。
教宗擬今年7月下旬到訪加拿大
在加拿大天主教主教會議組織下，由32名原住民長老、智者、寄宿學校倖存者和青年等組成加拿大三大原住民代表團3月28日至4月1日在梵蒂岡與教宗進行多場會面。他們呼籲教廷採取具體行動，推動天主教會在原住民兒童寄宿學校等黑暗歷史問題上實現與加拿大原住民的和解。
據教廷公布，教宗對寄宿學校系統中發生的虐待和不尊重原住民身份、文化和精神價值的行為表示「悲傷和羞愧」。他對加拿大原住民代表團說：「我請求上帝的寬恕，並要由衷地對你們說，我非常抱歉。我和我的兄弟們、加拿大的主教們一起請求你們的寬恕。」教宗還表示，希望在今年7月下旬到訪加拿大。
原住民代表：道歉打開了一扇門
此次訪問梵蒂岡的第一民族大會代表團團長傑拉德·安托萬說，教宗的道歉是一個重要姿態，是滿足原寄宿學校學生們要求的歷史性一步。梅蒂斯（Métis）民族委員會代表團團長卡西迪·卡隆說，教宗的道歉打開了一扇門，讓梅蒂斯人可以在治癒之路上繼續前行，並繼續爭取實際行動。
「今天我們得到了一塊拼圖，道歉是更大的畫面的一部分」，因紐特人（Inuit）團結聯盟主席納坦·奧貝德說，「尚有很多工作要做」。
自2021年5月以來，加拿大多地原住民寄宿學校舊址發現大量孩童遺骸或無標識墓冢。累計發現的遺骸或墓冢現已逾千具(個)。加總理特魯多亦多次呼籲天主教會承擔其在寄宿學校問題中的責任。教宗方濟各曾在去年6月對寄宿學校兒童遺骸事件表示「痛苦」和「震驚」。
編輯：YS CHAU
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