紐西蘭的溫室氣體排放總量近一半來自農業,其中以甲烷為主,當地政府日前公布全新環保方案,計劃自2025年起向當地逾2萬個合資格農場徵收「牛羊打嗝費」,詳細方案預計今年12月出爐,將成為全球首個要求農民為牲畜碳排放付費的國家。
農業碳排放原獲豁免 各界批當局未盡力
「毫無疑問,我們必須減少排放到大氣的甲烷,」氣候變遷部長蕭奧(James Shaw)說:「而一種有效的農業排放定價系統將發揮關鍵作用,有助實現這個目標。」根據政府和農場代表共同制定的計畫草案,農場主人自2025年開始將必須為碳排量付費。儘管使用單一措施來計算碳排量,但不同周期的農場碳排收費也不一樣。
新西蘭農業發達,當地人口約為500萬,卻擁有約1000萬頭牛以及多達2600萬隻羊。牲畜打嗝或放屁均可釋出甲烷等溫室氣體,紐西蘭溫室氣體排放總量便有近半來自農業。不過紐西蘭農業碳排放一直獲得豁免,無須加入該國碳排放交易計劃,引來各界批評當局未能盡力減排應對全球暖化。
氣體分類計價 二氧化碳列長期污染物
根據政府與農業界磋商後制訂的計劃草案,今次農業碳排放收費將採取「氣體分類計價模式」,依照溫室氣體特性分為長期及短期氣候污染物,其中二氧化碳便是長期污染物的代表。短期污染物則以甲烷為主,因甲烷雖會造成更強的溫室效應,但不會在大氣中長期停留,若能及時採取行動降低此類氣體排放,即可迅速改善空氣質素。
負責協調政府與農業代表的組織「初級部門氣候行動夥伴」(HWEN)建議當局依照分類計價,制訂不同氣體價格上限,例如將甲烷最高定價設為每公斤0.11紐元(約0.56港元),維持至少3年。農民若通過種樹實現「碳封存」(即利用植物光合作用轉化二氧化碳),或更新農業技術減少碳排放,都可獲得獎勵及適當費用減免。
當局相信若計劃順利實施,到2030年,紐西蘭年均甲烷排放量可較現時減少4%至5.5%,另一種溫室氣體一氧化二氮的年均排放量亦可削減2.9%至3.2%。不過農業界統計調查則指出,徵收碳排放費用或會導致紐西蘭農業產量下降,包括牛奶產量削減約1.4%,肉類產量削減約0.1%。
編輯:YS CHAU
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