大坑舞火龍是本港中秋節的標誌性文化活動之一，每年都吸引不少市民到大坑觀賞歡度中秋。但因為新冠疫情關係，大坑舞火龍連續3年取消，無法在中秋節和港人見面，令不少市民都感到十分可惜。雖然大坑舞火龍繼續要等，但大家都可以趁中秋佳節，去「考古」一下大坑舞火龍的前世今生，體會大坑「龍」情，以及大坑舞火龍所隱藏的「內涵」。
大坑舞火龍2011年獲列為國家非物質遺產
大坑舞火龍紮根大坑超過140年歷史，是香港具代表性的傳統習俗之一，火龍每逢中秋節就會巡遊穿梭於大坑的街道，照亮大街小巷，為大坑的街坊以及一代又一代港人，帶來燦爛而且熱鬧的中秋。大坑舞火龍更在2011年，獲列為國家非物質遺產。
大坑火龍文化館常務副理事長羅詠詩表示，大坑舞火龍歷史悠久，是大坑街坊群策群力下形成的文化結晶，聯繫著一代又一代的大坑人。她表示，大坑舞火龍相傳起源於1880年，在中秋前夕有村民當時打死了一條大蟒蛇，村民將蟒蛇屍體放入一個籃後，蛇屍無故失蹤，大坑更發生瘟疫，多名村民染病身亡。之後有一名老翁獲報夢，夢見舞動火龍能驅疫，因此大坑街坊便群策群力地紮了一條火龍在大街舞動，其後大坑成功擺脫了瘟疫。而自此之後，村民每年中秋皆紮製火龍巡行全村，令大坑舞火龍成為了流傳至今的中秋習俗。
作為一個盛大的表演，大坑舞火龍過去均會在中秋期間一連三日進行，在農曆8月14、15及16，均會上演大坑舞火龍。而在火龍正式在大街小巷舞動飛揚前，均會先在位於蓮花街的大坑蓮花宮，為火龍的龍頭做「開光」的拜神儀式。大坑火龍文化館的導賞員Alan指，儀式會用客家話進行，會為龍頭灑上碌柚葉水祈求平安順利進行。他又指，即使大坑舞火龍這幾年停辦，但依然會按習俗紮好龍頭，進行「開光」的拜神儀式。
火龍全身插上12000至14000支香
Alan又指，火龍長約220呎分了31節，需要大量人力物力才能紮好，因此是大坑街坊群策群力的結晶。其中單是龍頭便需要插上約1600支香，整條火龍便要插上12000至14000支香，即使是大批街坊合力，單是插香上火龍便需時20至25分鐘，而香大概45分鐘就會燒完，所以在舞火龍時要每隔一段時間就要換上新的香。
Alan表示，每首燒完一輪香後，會在浣紗街為火龍換上新的香，在拔掉燒完的香後，會將所有新香點火後才插香，每個人拿著100支香一次過點，之後大家一同插上火龍上，維持火龍火光熊熊的外觀，其中插龍頭十分講究，因此要由大師傅進行。而燒完的香會分發給街坊及觀眾作紀念，相傳有帶來幸運及驅除病疫的作用。Alan提到，舞3晚火龍，便要用上7至8萬支香。
Alan續指，火龍紮好後會鋪上珍珠草，以往珍珠草可以就地取材，在大坑一帶的山邊摘到。但隨著大坑一帶發展成住宅區，再也難以找到珍珠草，為了一直維持傳統的紮火龍方法，現時會在內地訂購珍珠草來紮火龍。Alan指，過往會在深圳訂購珍珠草，但深圳沒了後改在東莞訂購，連東莞也沒了便改到惠州訂購，每年都要特別訂購，其中今年為紮火龍，便訂購了約1700斤珍珠草。
所插的香特製而成名為「小赤焰」
另外，Alan表示，火龍身上的香的要求也十分講究，是特別訂製而成的，名為「小赤焰」，有別於普通的香，「小赤焰」較粗身及長，香灰的密度也較高，以減少跌灰的情況。而且整支香均是泥黃色，「香腳」會被削尖，方便插入火龍身上。在以前未有機械前，更要靠人手用鐮刀將「香腳」削尖。
雖然舞動一條火龍同時需要35人，但其實全晚需要200幾至300人去舞，「沒有副選只有正選」。Alan表示，因為每節火龍都十分重，無法一個人舉足全晚，因此舞一晚火龍變需要二、三百人輪流去舞。以龍頭為例，由於重約100多磅，要由頭到尾都要升高舉起，因此每隔10步便要換一個人去舞。雖然每晚不停地要換人去舞，但因換人的過程非常流暢和合拍，因此圍觀市民平時不會發覺會頻繁地換人，Alan指這個換人舞龍的過程，是街坊群策群力的重要體現。
以往一般會由大坑街坊舞火龍，但因不少人已經遷出，現時只要是男士均可以去舞火龍。Alan解釋，因為舞火龍是一個傳統的習俗，因此規定只准男士舞。而女士雖然不能接觸到火龍，但可以負責音樂組，或加入花燈組，在舞火龍時提著花燈一同巡遊。
大坑火龍文化館預計9月正式向公眾開放
一般市民觀賞舞火龍，總會視作一個熱鬧的傳統節日表演去看待，其實看舞火龍時，有很多細節值得去細味。Alan指，舞火龍有不同的招式和陣式，包括「打龍餅」、「火龍纏雙柱」及「火龍過橋」等招牌花式，因此火龍不只是「飛來飛去」這麼簡單，觀眾知道怎樣欣賞舞火龍，才更能體會到箇中的精髓。
雖然大坑舞紅龍今年中秋繼續要暫別港人，但位於書館街12號的大坑火龍文化館，在6月11日已正式揭幕，預計在9月正式向公眾開放。屆時大家在等待舞火龍復辦的同時，也可到訪文化館，認識大坑舞火龍的文化底蘊，以及與大坑街坊深厚的連結。文化館也一直默默地為傳承舞火龍文化而努力，羅詠詩表示，文化館近幾年製作了一些「小花龍」讓更多人去體驗舞火龍，讓女生也能嘗試到舞火龍。羅詠詩坦言，非常盼望下年中秋時疫情能過去，能重新出發令火龍再現大坑，與市民繼續見面。
記者：Kit
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