辣椒是常用的香料之一，喜歡吃辣的人更會直接吃辣椒。有外媒引述研究指，每4個人就有一個人愛吃辣椒，而且有些人吃辣不只因為喜歡口腔裡的灼熱感。有專家更指出，辣椒是另類保健食品，能殺菌及抑制痛楚。
加拿大媒體 《國家郵報》（National Post）報道，雖然吃辣有時被指時是自虐行為，但部分專家認為辣椒對身體有益處。專家指辣椒可以降低血壓，並具有一些抗菌作用，而寫辣椒引起的疼痛，有時還可以蓋過且抑制其他痛楚。另外，甚至有人認為吃辣是良性的自虐行為，帶給人如坐過山車的快感。
酪蛋白能洗掉辣椒的辣椒素
除此之外，人們會覺得辣，是因為辣椒引起的灼燒感，口腔中的神經接收到溫度變化，便會阻止人類繼續食用引發灼熱感的食物。這種灼熱感與熱水煮沸抵達的高溫有些相似，但辛辣食物實際上並不是燙，而是感官激發出的痛覺。
報道更指，若想要減低痛楚，可以嘗試搭配含有大量糖分的飲料，像是牛奶、乳酪等。專家指，這些飲品中的酪蛋白能洗掉辣椒的辣椒素分子，達到緩解「辛辣」的效果。
記者：Kit
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