被布蘭森捷足先登上太空，亞馬遜CEO貝索斯（Jeff Bezos）不遑多讓，想將聚光燈焦點射向自己的藍色起源Blue Origin計劃。藍色起源一直在逐步公佈7月20日發射的乘員名單，屆時貝索斯、他的兄弟和一位迄今未透露姓名，花費數百萬美元購票的用戶將在太空中體驗大約4分鐘。他向公眾宣佈7月20日太空遊的第四位成員，是82歲的傳奇美國飛行員、「Mercury 13」水星13號宇宙飛船預備成員沃利·芬克（Wally Funk）。
貝索斯透過Instagram宣布第四位乘客芬克，並附上了他和芬克的影片。貝索斯解釋，「Mercury 13」項目誕生於20世紀60年代，旨在招募一批女太空人，而芬克就是其中一位參與者。1961年芬克作為「Mercury 13」女性太空人計劃的一部分，在班上名列前茅。儘管完成了訓練，該項目最終還是被取消了，13個人都沒有飛往太空，如今是時候了。儘管已經82歲，芬克並不擔心自己的各項條件，她說自己的身體很健康，飛行時長也有19600個小時。
芬克是俄克拉荷馬州西爾堡第一位女性平民飛行教官，亦是美國聯邦航空管理局（FAA）的首位女性檢查員，教過成千上萬的人飛行，70年代中期成為美國國家運輸安全委員會（NTSB）的第一位女性航空安全調查員。當藍色起源的「新謝潑德號」（New Shepard）火箭於7月20日發射，82歲的芬克將成為飛向太空年齡最大的人。
貝索斯6月7日宣布，他將參加藍色起源的首次太空遊。與他一同飛往太空的還有貝索斯的兄弟，以及一位「公開拍賣」的獲勝者。目前，公開拍賣的獲勝者已經出爐，但身份尚未公佈，該獲勝者以2800萬美元的價格勝出。如果一切按計劃進行，「新謝潑德號」將於7月20日發射，它將迅速加速，起飛後大約2分鐘達到約3馬赫以上，3分鐘後，乘員艙將與推進器分離。一旦通過卡爾曼線，它將被視為進入太空，即地球平均海平面以上62英里（330000英尺）的邊界。
不過，在那裡花的時間不會很多，「新謝潑德號」將在零重力狀態下度過幾分鐘，然後開始下降，降落傘計劃在9分鐘左右展開。在首次發射大約10分鐘後，它將再次著陸，這是藍色起源的一個重要步驟，也是芬克幾十年來等待的結果。這是一次相對簡短的飛行，從起飛到著陸只有大約10分鐘，但對藍色起源來說是一次重要的飛行。 7月20日的發射不僅證明了其火箭的功能和安全性，而且證明了太空旅遊作為一種可行商業行為的合法性，也將給貝索斯提供他顯然渴望已久離開地球大氣層的機會。
編輯：CY Lau
