位於油麻地上海街的一幢百年唐樓近日完成活化，正式轉化為一個以藝術教育與社區交流為核心的全新藝術文化平台——「THE BRIDGE⁺ UOB ART ACADEMY」，今天（6日）舉行開幕，多名政商及文化界代表出席見證空間啟用。這個項目由德天社會企業與大華銀行「藝‧坊」攜手策劃，既保留原有騎樓唐樓的歷史風貌和建築細節，同時引入展覽、工作坊、駐場創作及公眾參與活動，期望讓藝術真正走入油麻地和油尖旺社區的日常生活。
開幕禮上，多名嘉賓包括政務司副司長卓永興、德天社會企業創辦人霍啟剛、民政及青年事務局局長麥美娟、大華銀行「藝‧坊」總監葉楊詩明及新加坡駐港總領事張文喜等到場主禮。主辦方表示，德天早於2023年在深水埗推出首個重點計劃「The Bridge⁺人文藝術空間」，過去兩年多舉辦多項展覽及社區活動，成功搭建藝術與市民之間的橋樑，推動不同背景人士共融共賞。這次把同一理念延伸至油麻地上海街的百年唐樓，將藝術普及化及社區化的工作擴展至油尖旺，具承先啟後意義。
唐樓本身是展覽的一部分，約100年前的窗框、騎樓結構與立面比例，在修復後盡量保留原貌，並以燈光設計凸顯年代感及手工細節，讓觀眾在樓梯、走廊與窗口之間，感受到中西合璧的建築語言。策展團隊指出，舊樓的黑白骨幹配合作品及裝置帶來的色彩，恰好象徵「歷史與當下」、「記憶與再創造」的結合，反映油麻地一帶獨有的地道香港文化色彩。
主辦方分享構思時笑言，希望這個地方打破「藝術高高在上」的距離感，可以讓穿「拖鞋、短褲」的街坊覺得「行過上嚟都無壓力，可以摸到、感受到」。他認為，本地社區本身就很有藝術潛質，只欠一個平台把創作帶到街坊身邊，因此空間特意保持開放親民的氛圍，鼓勵附近居民與店主走進來看展、傾計，讓藝術真正融入日常。
油尖旺一直以多元文化見稱，區內新舊建築並存，既是商業及旅遊核心地段，同時有大量舊樓及基層社區，亦是少數族裔人口比例最高的地區之一，具濃厚街坊生活氣息。主辦方指出，「THE BRIDGE⁺ UOB ART ACADEMY」所在的歷史建築，正位於這個獨特社區脈絡之中，多年來見證城市發展變遷，承載附近街坊的集體回憶。透過今次活化，舊建築不單獲保留，更被賦予新功能：日後既是展覽及文化活動場地，亦會為駐場藝術家提供「住—作—展」一體化空間，讓創作過程與社區生活更緊密連結。
主辦方介紹，新的藝術空間將以中國傳統水墨為切入點，邀請「大華銀行年度水墨藝術大獎」得獎藝術家及本地知名水墨藝術家展出精選作品，透過當代水墨語言與百年唐樓空間對話，啟發公眾重新思考藝術、生活與城市記憶之間的關係。水墨之所以被選作主要媒介，是因為它承載東方文化根基，同時又具備足夠開放性，能與不同文化對話。他們期望，空間既是國際性的交流平台，又腳踏實地紮根社區，透過與機構、學校及區內團體的持續合作，把藝術實驗與社區活化結合起來。
在空間規劃上，他們強調「live–work–exhibit」模式，「THE BRIDGE⁺ UOB ART ACADEMY」不只辦展覽，亦會在2樓及3樓預留空間給藝術家短期駐場，一般為期約一個月，讓他們在老唐樓裡生活與創作，再把作品於同一幢建築展出。這種「live–work–exhibit」模式，被形容為一條連接香港與海外的「騎樓式橋樑」，方便來自世界各地的藝術家親身遊走油麻地與其他社區，從街市、茶餐廳到廟街，直接從城市肌理中汲取創作靈感，同時與街坊同樂。
主辦方續指，未來將定期舉辦展覽、藝術教育課程、親子及社區工作坊等公眾活動，並計劃與學校、社福機構及區內團體合作，回應社區在當代文化上的需要，務求令這幢歷史建築不只是一個「打卡點」，而是能夠長期滋養社區的藝術平台。
卓永興提到，油尖旺集觀光、美食與歷史文化於一身，是旅客來港必到地區之一。舊油麻地警署已於今年元旦正式開放為旅遊及文化空間，配合今次上海街歷史建築的活化啟用，兩者有望產生協同效應，吸引更多市民及旅客深入遊走油麻地舊區，包括一帶廚具、佛具老店及街市小店，延長逗留時間，豐富旅遊體驗之餘，亦為社區帶來新動力。
記者：Ceci
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