全球咖啡需求持續攀升，但生產鏈卻涉及諸多環境問題。有芬蘭科學家近期透過細胞培植肉相同原理，利用新技術在實驗室培養皿中的培植出「永續」咖啡。人造咖啡仍最少需4年才能獲得監管當局批准和商業支持，以與普通咖啡豆一起在貨架上販售。
植物細胞群生長 助解決運輸污染
「這真的是咖啡，因為產品中只含咖啡原料。」來自芬蘭科技研究中心（VTT）的科學家瑞雪（Heiko Rischer）團隊解釋，這款咖啡不是從研磨咖啡豆而來，而是在生物反應器裡，嚴密控制溫度、光照和氧氣條件，從咖啡植物細胞群生長出來，經過烘焙，粉末可用與傳統咖啡相同的方式沖泡。
他們所利用的細胞農業（cellular agriculture）原理，成品包括人所共知的細胞人造肉，這一不涉及屠宰牲畜的產品已於去年在新加坡上市販售，如今，瑞雪團隊正是運用相同原理種出人造咖啡。
「咖啡當然是一個有很多問題的產品。」瑞雪指出，全球氣溫上升使現有咖啡園生產力下降，農民得整理出更大面積的熱帶雨林來種植新作物，「（咖啡）有運輸問題，化石燃料的使用…所以尋找替代品完全合乎情理」。團隊正在針對人造咖啡量產的永續性程度進行分析，但相信他們研發的咖啡所需勞動力和資源，會比傳統咖啡來得更少。
測試人員：較不苦 但果香不明顯
不過，對咖啡愛好者而言，人造咖啡成敗關鍵在於其味道，由於它仍是「新穎食品」（novel food），目前僅有經特殊訓練過的感官分析師小組獲授權品嚐這款新咖啡，而測試人員只被准許「品嚐後吐出」。
「與一般咖啡相比，細胞咖啡比較不苦」感官知覺專家艾薩拉（Heikki Aisala）表示，可能是因為它的咖啡因含量略低，而且實驗室生產的咖啡粉末，果香也沒那麼明顯。
瑞雪預計他與團隊研發的人造咖啡最少需4年才能獲得監管當局批准和商業支持，以與普通咖啡豆一起在貨架上販售。而這款實驗室咖啡在芬蘭具特殊意義，根據分析機構Statista，芬蘭是世界上最大咖啡消費國之一，平均每人每年消耗10公斤。
編輯：Sun
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