2004年被評為中國十大考古發現、在新疆塔里木盆地發掘出的4000年歷史的超美木乃伊「小河公主」，身世之謎獲進一步解答。顛覆學界先前的推論，跨國團隊透過分析DNA發現，有著西方面孔的「小河公主」可能不是外來民族，而是當地一個已經在1萬年前消失的族群後代。
肌膚紋理清晰可見 小河公主似帶微笑
上個世紀，考古學家在新疆塔里木盆地荒蕪沙漠中挖出上百具木乃伊，這些木乃伊多數於1990年代出土，他們被埋葬在一座座小船上。由於當地氣候乾燥，這些木乃伊的保存狀態良好，臉部肌膚紋理、髮色、甚至是身上穿戴的服飾都清晰可見。
這批木乃伊可追溯至3700至4100年前的青銅時代中期，當中有一具女性木乃伊出土時令人驚艷，除了保存狀態完好外，女子的皮膚白皙、有著外國人的深邃臉孔，眼窩也很大，睫毛纖長、明顯，鼻子小巧挺拔，甚至有人認為她出土時還帶著微笑。女子的長髮也清晰可見，身上穿戴的羊毛帽、服飾等也都保存得很好，因此獲得「小河公主」的美名。
DNA分析非混種 古代北歐亞混血人直系
考古學家從木乃伊身上的羊毛服飾，在墓穴中發現的乳酪、小米、小麥等食物推論，「小河公主」可能來自西亞大草原的遊牧民族，或是中亞山區、沙漠綠洲的農業民族，輾轉遷徙至新疆塔里木盆地。不過美國、中國、德國、韓國等研究人員組成的跨國團隊上月27日在期刊《自然》（Nature）發布研究，顛覆了學界先前的推論
研究人員一共分析13具木乃伊的DNA，包括8具在塔里木盆地發現的木乃伊，以及另外5具在新疆北部準噶爾盆地發現的青銅時代早期的木乃伊。發現塔里木盆地木乃伊沒有和當時其他族裔混種的跡象，他們是冰河時期廣泛分布的狩獵採集民族－古代北歐亞混血人（Ancient North Eurasians）的直系後代。
塔里木屬十字路口 沒通婚跡象罕見
據了建，古代北歐亞混血人在1萬年前時幾乎消失，目前學界只有在西伯利亞及美洲的原住民身上找到部份基因。相較之下，準噶爾盆地木乃伊的基因卻有廣泛混種的跡象。
塔里木盆地在青銅器時代，是東南西北各方匯聚的十字路口，雖然DNA分析顯示塔里木盆地木乃伊沒有通婚跡象，但是未參與研究的德州學者納拉辛漢（Vagheesh Narasimhan）認為，由於研究人員目前只比對同一個墓穴挖掘出的木乃伊，如果擴大比對盆地其他區域的木乃伊，可能發現其他族群的基因，研究結果還不是定論。
編輯：Sun
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