幼兒與長者，都是我們社會裡最需要保護照顧的群體；護幼與安老，理應是特區政府非常重視的範疇。《禮記》有云，「幼有所長」、「老有所終」，我們要確保幼兒健康快樂地成長，也要尊敬一生貢獻社會的長者，讓他們有尊嚴地生活。
童樂居集體虐兒醜聞 令人齒冷
然而，在香港，發生了甚麼？近的有安老院舍連環爆疫，數千長者在第五波疫情下失去了生命，遠的有2016年劍橋護老院有男性長者肛門被塞異物後死亡、2015年劍橋護老院職員在露天平台上把女性長者脫至全裸才推去洗澡！而更令人齒冷的，莫過於去年底爆出的童樂居集體虐兒醜聞，二十多名掛著香港保護兒童會旗幟的員工，以不同的方式虐待三十多名幼兒！不論是哪一宗個案，都是為世不容的！
為甚麼會接二連三發生這些事情？說穿了就是特區政府多年來並非真誠地敬老護幼，政策紕漏多，監管如虛設，出事後的所謂改革、加強巡查，都是為做而做而已。
不說不知，原來負責兒童住宿服務單位的註冊及巡查的，是社會福利署轄下的「幼兒中心督導組」，而在劍橋護老院等醜聞前，「幼兒中心督導組」竟然是隸屬社署「安老服務科」的！竟然把監管住宿幼兒園的工作編排在安老服務下，可見特區政府是何等輕視護幼工作。
編制荒謬 長期人手不足
編制荒謬之外，長期人手不足是另一個問題。劍橋護老院等醜聞爆發後，勞福局在2017年要求立法會開設編外社署助理署長的職位，以領導新成立的「牌照及規管科」，並把「幼兒中心督導組」撥歸旗下。這個新成立的「牌照及規管科」共設一百二十一個職位，其中三十九個是新增的非首長職位，但是似乎沒一個職位是為「幼兒中心督導組」而增設的，反映當局有多不重視住宿幼兒園的監管工作。
在今年1月31日的立法會社會福利事務委員會特別會議上，社會福利署署長親口承認，在監管和巡查住宿幼兒園方面，「人力相對單薄」。翻查當天的政府文件，原來「幼兒中心督導組」只有四名「視察主任」負責巡查全港數千間幼兒中心，工作包括在不同時段進行突擊巡查。人手不足的程度相當嚴重，可以想像「視察主任」是如何走馬看花，能發現虐兒個案的機會微乎其微。
童樂居虐兒事件就是在特區政府輕視護幼，編制錯配，人手資源長期不足等種種問題日積月累而發生的。我相信，在護幼與安老這些議題上，社會只有一種立場，分歧只在於如何做得更好。特區政府應該直面問題，改革制度，真正為幼兒與長者的福祉著想。
