當香港仍聚焦眼前的抗疫工作，一向被視為競爭對手的新加坡已把眼光放遠，著眼疫後發展，果斷推出「海外網絡和專業簽證」（Overseas Networks & Expertise Pass）計劃，務求爭奪全球的頂尖人才。新加坡人力部長兼貿工部第二部長陳詩龍明確點出，新計劃是為了強化新加坡作為全球人才中心的地位，不能讓投資者質疑新加坡在疫後不會保持開放，而新加坡總理李顯龍更強調他們「絕不能落後於人」，態度積極進取。
檢視目前人才計劃後才能對症下藥
上述報導一出，引發社會對香港人才政策的討論。行政長官李家超說會在10月公布的《施政報告》中推出搶人才措施。我認為在那之前，特區政府首先要檢視目前各項輸入人才計劃的局限及成效，看看數據，解構狀況，才能對症下藥，重鎚出擊。
不說不知，其實香港一直有推出不同類型的境外人士來港工作計劃，包括「一般就業政策」、「輸入內地人才計劃」、「優秀人才入境計劃」、「非本地畢業生留港／回港就業安排」、「輸入中國籍香港永久性居民第二代計劃」，以及「科技人才入境計劃」等等。不過近三年的數據顯示，各項計劃的申請及獲批人數均大幅下跌，例如以吸引專業人士為主的「一般就業政策」的申請人數由2019年的45288人，大幅下跌至2021年的7539人（2021年的獲批人數為6471人）；而為高技術優才而設的「優秀人才入境計劃」的申請人數也由2019年的5896人，下跌至2021年的2489人，2021年的獲批人數更只有906人；至於2018年始推出的「科技人才入境計劃」，2021年只有38人申請，36人獲批。這些數據除了反映在嚴峻的疫情下，香港對海外人才的吸引力銳減，也反映香港在輸入人才方面的局限性。
首先，特區政府長期以來均沒仔細研究哪些行業最缺乏人才，沒選定重點扶持行業，因此也沒制訂針對性的行業人才政策，後來雖然在2018年推出了「人才清單」綜合計分制，但是對於海外人才的吸引力不大。另方面，個別缺乏人手的專業卻因種種制度制肘未能補充足夠人才，前線醫護長期人手不足便是例子。
找人才非入境處專長 審批效率自然大打折扣
第二，特區政府一直依賴入境事務處負責審批工作簽證，可是顧名思義，入境事務處是負責入境事務，工作目標是管制人口，任務是把關而非推廣，所以海外人才申請工作簽證的條件之一是要有僱主。再者，哪些行業最缺人才，企業缺乏甚麼人才，去哪裡找人才，人才的薪酬水平等等皆不是入境事務處的專長，在審批過程中屢屢要諮詢其他政策局，審批效率自然大打折扣。
其實除了新加坡的「海外網絡和專業簽證」特別搶眼球，英國、加拿大、德國，以至泰國、阿聯酋已先後推出吸引海外人才的計劃，疫後全球人才搶奪戰經已開始，香港實在慢不得，而且這是龐大的行動，不是單一兩個政策局掛帥便可搞定，行政長官應成立高層次專責工作組主理。有報導指將由勞工及福利局局長孫玉菡負責擬訂大框架，我認為應該有更多政策局參與獻計才可。
總結而言，特區政府要吸引海外人才來港，首先要找出香港本身的吸引力，界定哪些是特別缺乏人才的行業及職位，然後是制訂針對性的優惠政策，並且提供完善的配套誘因，除了薪酬，還有住屋環境、子女教育、內地往來便利等等，此外更要簡化審批程序，主動獵頭，而非以管制為目標。
