人口販賣現象由來以久，但最近因中港台三地有不少人成東南亞「賣豬仔」的受害者，大家都關注起東南亞國家來，特別是柬埔寨，該國從投資新興之地突然變成「詐騙之國」，它儼如人口販賣的集散地。正所謂醜事傳千里，這個小國愈來愈遭污名化，柬埔寨人叫屈，究竟這是一個怎樣的國家？
獨立後仍君主制 中立政策一片祥和
我曾多次出入柬埔寨採訪，一探這個原是個古文明王國的國家。該國到處可見法式風情，這由於它在十九世紀曾被法國殖民，一九五三年獨立後仍以君主制為主，當時柬埔寨國王西哈努克，執行中立政策，國家一片祥和，首都金邊被稱為東方小巴黎。由於柬埔寨有豐盛的農產和富饒的漁業，因此亦有漁米之鄉的稱謂。
到了一九六零年代後期，柬埔寨經濟起伏不定，西哈努克為了挽救經濟，開始推動賭業，柬埔寨純樸的社會面貌有所轉變。美國不滿西哈努克其中立卻又親北京的路線，在一九七零年支援當時任職首相的龍諾將軍發動政變，成立軍事政權，廢止君主制，西哈努克流亡到北京。
赤柬得以崛起 多得美國軍事介入
柬埔寨的賭業可以說是從西哈努克統治末期開始，到赤柬上台賭場給全面清剿。赤柬得以崛起，實在多得美國的軍事介入。有不少年輕人因反美而投向赤柬，來了一場極端的轟烈革命，出了波爾布特這個大魔頭及其追隨者，為了實踐他們的極左政策，在一九七六年上台後，便屠殺異己及餓死老百姓達二百萬之多，至今柬埔人未敢忘記。
出身於赤柬少年軍團的洪森，後來背叛了赤柬，跑到越南參與由越南扶持的反赤柬運動，七九年推翻赤柬政權成立新共產主義政權，自此洪森一直活躍於政壇。上世紀九十年代中，聯合國不惜耗費巨資，試圖在該國推動大選，協助柬埔寨建立民主選舉制度，並全速向外開放及走上市場化之路。怎知該次大選卻出現雙總理：洪森及拉那烈王子，結果又引來一場內戰，洪森欲把一總理那拉烈王子踢走，獨攬大權。
視洪森勾結越南 國人敢怒不敢言
一位老華僑悄悄告訴我，發生在一九九七年七月五日、六日的一場金邊內戰，即從機場地區的範圍展開。「這裡打得最厲害啊！」老華僑談起來還是心有餘悸。老華僑一口咬定第二總理洪森與越南勾結，而本地的柬埔寨人也是這樣說。他們心裡恨透洪森，但敢怒不敢言。談到洪森，以及他所領導的人民黨，他們都會把聲音壓到最低，甚至不願多講。
一位當地的摩托車司機指著郊區一排疏落的椰糖樹說：「椰糖樹是柬埔寨的特產，只有柬埔寨的土地，才可以種植出這具有豐富用途的熱帶樹木。可是，越南人對我們的土地一直虎視眈眈，曾多次侵略，奪走不少柬埔寨的領土。現在，越南也有椰糖樹，但要知道，那原來是我們的土地呢！」 柬埔寨百分之八十的人口是農民，他們對土地特別敏感，提到越南人，都流露出無限的恨意，還用上一個具有貶意的名稱「yueon」來稱呼他們。
掌握軍權推不倒 徒具民主外衣
聯合國從中調停，再次協助辦大選，我適逢其會，金邊市中心某公園旁一間我經常光顧的雜貨舖老板見我還在，好奇地問：「張小姐，就快大選了，妳還不離開？」我得意地回答：「嘿！我就是專門來等大選的。」 老板無可奈何地搖搖頭：「妳一定沒有經歷過戰爭，是嗎？妳可知道戰爭多慘啊！」
事實上，柬埔寨的戰火已燃燒了好幾代人，該國至今仍是叢林政治，但給披上了民主的外衣。有不少柬埔寨人民至今仍向洪森和他的人民黨投下一票，他們認為洪森掌握軍權，為了安全日子無法不支持他。軍人出道的洪森活像不敗之身，一直在總理之位接近三十年之久，人民永遠推不倒他的人民黨，令他成為東南亞任首相之位最久的政治強人。
柬埔寨有普選，有市場經濟，而且近年更冒升成外資鍾愛的投資新興之地。可是，在民主的外衣背後，民主選舉解決不了柬埔寨一大堆社會問題：貪污、雛妓、貧窮、治安、氾濫的槍械和毒品等。最近因疫情令經濟下滑導致貪污、貧困加劇，令人口販賣集團更見倡厥。寨埔寨一頁滄桑的歷史，為該國人民的命運定了調。
