2022年諾貝爾經濟學獎揭盅，由美國聯儲局前主席伯南克（Ben Bernanke）、以及兩名美國學者戴德蒙（Douglus Diamond）和迪布維格（Philip Dybvig）奪得。三位學者在其學術生涯，都致力研究銀行和金融危機的關係，並提出「最後貸款人」（Lender of Last Resort）這個重要的經濟學概念。正值全球面對戰亂、能源危機及地緣政治風險下可能帶來的經濟衝擊，三位經濟學者於此時獲得殊榮，似乎對將來世界經濟走向，頗具象徵意義。
一個經濟體可以順利運作，一項因素至關重要，這也是經濟學家們絞盡腦汁想要去研究的問題：「信心」。當民眾對未來充滿信心，他們會願意生產、消費，還有進行投資及借貸等，這個社會就充滿活力；相反，失去信心的民眾會拒絕消費和生產，經濟活動就會停滯不前。「信貸」的出現是一切繁榮的根本，簡單從個人的角度看，信貸可以讓我們預先獲得現在需要，但未有能力擁有的東西：由一台新型智能手機到一棟豪華別墅不等。以一套需要供上30年的房產來說，某人在決定買下的瞬間，等於承諾了未來30年進行勞動，而且他會盡一切辦法避免債務違約惹上麻煩。如果整個社會所有人都願意背下這筆債務，社會就提前得到了所有人的「勞動承諾」，發展自然獲得保障。
然而，像樓宇按揭信貸這樣的契約得以成立，需仰賴精密的技術架構，銀行在當中的角色極為重要：一間大型銀行，存戶動輒又以數十萬計，也在處理成千上萬宗這樣的樓宇按揭合約，借出的貸款達到百億。這些款項絕大多數都來自戶存的存款，它們得以留在銀行，又有賴於所有存戶「信任」這間銀行的「現金提領兌付承諾」（即是需要領錢時總能領得到）。整個系統的網絡連結極為複雜，您能想像萬一香港任何一間大型銀行宣佈破產，整個金融體系會發生甚麼事嗎？這正正是一個世紀前，全球大蕭條發生後幾十年，經濟都難以回復的原因。
經濟有其週期，其興衰受到眾多因素影響，當民眾對未來經濟發展失去信心，衰退就不可避免會出現。但即使在衰退中，也可以盡量減低其對社會的破壞。方法是「避免銀行倒閉」，阻止觸發連鎖效應讓經濟崩潰「自我實現」。所以，當小型銀行出現危機，政府應盡一切努力拯救，以免造成骨牌效應波及大型銀行。救助銀行的動作，將向公眾釋出重要訊息：那就是整個系統的穩定性，在政府的擔保下仍然安全。只要民眾不湧進銀行擠兌，銀行將繼續存在，經濟活動可以持續，民眾的對未來的信心也不至完全流失。
這正是三位經濟學學者獲獎的原因。今天，經濟衰退似乎無可避免，而且很可能已在發生，但怎樣避免世界出現大蕭條式的長期衰退，這次諾貝爾獎評審委員會的決定，應有重要的參考價值。
