移居英國的老同學剛回來香港探望家人,我們有機會聚聚,談一下移民的生活。有點出乎意料的,他們在席間大吐苦水,分享了在英國生活的各種不適。老同學是一對夫婦,家境非常富裕,而且兩位都是專業人士,在《港區國安法》實施後,有感於政治環境轉變,才跟着移民潮一起移居英國。本以為一切都好變好,也逐漸遠離了自己不喜歡的政權,卻發現情況和想像中的不太一樣。
剛開始的時候,他們度過了一段時間的蜜月期:居住覺得空間充裕、生活很安靜、超市很大、肉品新鮮很划算等等。看到他們分享那只需港幣500萬就買到的2,000多平方呎別墅、偌大的後園架着個燒烤爐、兩支小狗在草地上跑跑跳跳的情景;對比起在香港艱苦「活着」的自己,頓覺得人家這樣才叫「生活」。不過聽下去後,又覺得移民並不如想像中的那麼好。
英國的氣候很奇怪:倫敦的天空常常充滿潮濕的霧氣,大部份時間的日照都不長,兩個人住久了,總覺得提不起勁來,有點抑鬱、前幾個月還出現了一個超高溫的熱浪,對比起來,香港的炎夏竟然還算舒服。第二,雖然英國政府說歡迎香港人前往定居,但畢竟我們不是旅客,太多人過去肯定會佔用了人家的資源和工作機會,所以免不了經常會被當地人歧視,都表達了在當地人的語言和肢體上。第三,英國的治安並沒有我們想像中的那麼好,破屋爆竊、車窗玻璃被打爛等隨處都在發生,當地又好像常處於無警狀態,晚上基本上都不敢出門。最重要的是,因為他們收入很高,而且在香港都有物業每月準時收租,所以一移居英國,滿足了特定的條件後,就成為了他們的稅務居民,連同在香港的入息也得按當地稅制徵收。突然之間,兩位老同學就從原本是上流社會的生活,跌到了中產階層,還每天擔心英國政府會不會「獅子開大口」,在他們的收入上面大咬一口。欣慰的是,起碼生活還算是平靜,國外的個人居住空間遠比香港大,只要你耐得住悶,還是可以慢慢適應的。
筆者是個「辛苦命」,過於休閒、每天剪剪草、放放狗的生活還是不適合我。我喜歡香港這種每天都在繁忙的節奏下的生活,也喜歡在緊迫的環境中掙扎求存(犯賤?不過我相信很多人都感同身受)。我也喜歡雖然現在住在小窩居,但可以憑自己的努力,一步步的在置業階梯上向前邁進。在香港,住的地區基本上定義了你的成功程度,雖然有點無謂,但這個「遊戲規則」讓人充滿奮鬥精神。每次搬到好一點的地區,那個滿足感和成就感都是很大的。香港也是個稅務天堂,我還沒有看過那一個地方的政府,在稅務上可以如此的寬容本地人,讓我們在資本主義社會中的所得,都幾乎可以全部留在自己手中。聽完了老同學的分享,我更打從心底裏覺得世界還沒有那個地方,可以比香港更好,港人該好好珍惜。
記得一位已經超有錢的學長跟我說:「說句不好聽的,移民是沒本事的人才會做的,成功人士反而會保住香港人的身份,然後利用稅務天堂的稅制到處買房產,有空就去那邊渡個假。反正你有錢,移居到哪裏都會受人家歡迎!」那時候覺得學長有點囂張;不過現在的我,開始有點明白有錢人的想法了。
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