最近，發生在土耳其東南部和敘利亞北部接壤邊境的大地震，其慘烈程度震驚世界，兩國共四萬多人罹難，二千多萬災民流離失所，我立刻致電居住在土耳其重災區加濟泰恩普（ Gaziantep）的朋友，她本身也是一名人道工作者，她告訴我，傷亡最慘重的是在新市鎮所新蓋的房子，在老城區具有悠久歷史的老房子反而有不少能保得住，這反映了甚麽？
我再和在香港的土耳其朋友商量有甚麽可以幫忙之處，他說他哥哥正是住在重災區，幸好能逃脫，立刻走進停泊在外的汽車內躲避，目擊一座又一座大樓如沙堆塌陷，心中感到無比的悲憤。土國貪污嚴重，豆腐渣工程到處皆是，新建豪宅也不例外，但有關當局監管不足，甚至視若無睹，大眾投訴無門。原來，天災發生往往令我們驚覺當中的人禍。
自二零一六年土耳其爆發詭異的流產軍事政變後，官方便來了一場白色恐怖清洗行動，被整肅人士涉及各領域，從政府內部到各專業界別，包括政商法學界無一倖免，牽連甚廣，規模之大，人數聽聞上百萬計，至今未息，能逃走的逃走，不能逃的便無了期地鎯鐺入獄，突然令土耳其陷入非常嚴重的人才荒。
在這段白色恐怖期間，我也有多次在土耳其採訪，不僅各專業領域人心惶惶，新聞行業也遭清洗，多間報刊電視台先後倒閉。我到大學訪問教授學者，大部份不敢公開名字或發言，當地及國際NGO和人道組織也面對很大的壓力至無法運作。在這個情況下，有權的毫不受監察，靠攏權力的便可矇混過關。
今次大地震可說是同時也震出了土耳其不少政治經濟社會問題，為甚麽貪腐蔓延、房屋如沙堆塌陷，救災這樣緩慢？因此，地震發生後，首先要「畏罪潛逃」的就是承建商，可能還包括工程師，但那些貪官污吏呢？
今次受地震致命影響的敘利亞北部更不用說，死傷人數多於土耳其，當中涉及的人為因素我們又知道多少？土耳其人口八千萬，目前地震災民約一千萬；敘利亞人口二千萬，但災民已達一千二百萬。現在敘利亞北部重災區仍分政府軍和反對派控制的範圍，加上美國制裁，地缘政治的鬥爭，令到救援寸步難移，這等人禍實在令我們難以姑息。
在2011年展開長達十年的敘利亞內戰期間，打得最激烈正是北部城市阿勒頗，它被視為內戰的核心漩渦，自2012年起該城市東部落入反對派武裝手中，與西部的政府軍陷入苦戰，數年前政府軍才奪回東部地方，交戰雙方同意停火，讓老百姓安全逃生。
怎知老百姓未及逃生，戰火又起，雙方照例怪罪對方。反對派武裝指政府軍再向他們展開空襲，而政府軍則反駁為抵抗恐怖份子。結果大量駭人聽聞的消息傳出。這幾年間局勢稍為穩定，當老百姓想打拼經濟，怎知又發生大地震，這個敘利亞第二大城市再次成為地獄。
阿勒頗歷史悠久，為人類最古老的定居點之一，而當地的橄欖樹，一般年齡都擁有三、四千年以上，令到阿勒頗橄欖油含有獨特神奇的護膚作用，阿勒頗人喜歡用這些橄欖油製成手工肥皂，再加上月桂油，成為遠近馳名的阿勒頗手工肥皂，近年更在香港流行起來。
據聞歷史上有埃及女王和敘利亞女王都有使用過這類肥皂，很多阿拉伯人相信阿勒頗肥皂可紓緩多種皮膚病。可惜戰火和地震已摧毀了不少當地特有的橄欖樹，進一步打擊他們的經濟，更甚者政治阻擋了救災工作，災民完全處於無助狀態，令受難人數節節上升。
敘利亞救災不力，國際救援隊伍遲遲沒有前來，美國也遲遲不肯放鬆制裁，這樣把救災政治化，我們是否應對此作出撻伐？有敘利亞人指控美國正希望借此機會把老百姓推入更深絕境，然後將一切怪罪於政府，這才令他們向總統阿薩德大力反撲，使其政權車毁人亡。換言之，內戰推不倒眼中釘，美國心有不甘，還不趁天災推仇人一把，正所謂趁你病攞你命，那會理甚麽人道不人道？這不禁讓我們嘆一句：天災誠可怕，人禍更邪惡。
