俗語說：十年河東，十年河西。政治也一樣，而意識形態的左搖右擺，沒有一個地區會比拉丁美洲更激蕩。近年拉美再次出現鐘擺效應，在政治上從右往左跑，一國接著一國，教人目不暇給。從中美洲、加勒比海國家到南美洲，連美國鐵粉的哥倫比亞也往左轉，最後再有巴西加持，左翼在拉美出現整體回歸，這對中美兩國在拉美地區的博奕已起變化。
繼中美洲國家尼加拉瓜去年12月棄台與北京復交後，上月加勒比海國家洪都拉斯又和中國正式建交，跟著剛上任不久的巴西總統盧拉，近日率領龐大的訪問團到訪中國。拉美多國紛紛表示在中美之間選擇不靠邊站，卻強調「南南合作」，即同屬發展中國家應加強合作，而從種種跡象看來，他們希望在不得罪美國的情況下，走近中國，即最近不少人談及的「全球南方」（global south），試圖從單極或兩極世界推動多極世界。
另方面，拉美左翼回歸意味著甚麼呢？就是向門羅主義說不，拒絕做美國的後院，他們並期待團結一致，勢要奪回拉美的主權。可是，美國仍未能審時度勢，拜登去年在美洲峯會竟仍然如以往般君臨其下，要按美國標準揀選可出席美洲峰會的國家，那必然自招其辱，未能修復和拉美的關係之餘，反之把南北美洲的距離愈拉愈遠呢！
事實上，洪都拉斯早於2021年底選出左翼總統希奧瑪拉．卡斯特羅在競選時，已曾表示如當選則考慮終止與台邦交而投向北京，當選後其幕僚又說一切未定，這要視乎和美國的關係。言下之意，美國能否接納希奧瑪拉是個關鍵。結果她在上任一年後，宣佈與北京建交，這意味著她已與美國的關係變酸。
眾所周知，希奧瑪拉的丈夫塞拉亞在09年一場軍人政變中被迫下台流亡鄰國，後來《維基解密》取得有關美國多份外交檔案，證實美國是該次政變的幕後黑手。美國其後換上親美右翼領導人後，洪都拉斯向跨國大企業的利益完全打開了大門，自此該國經歷了漫長的新自由主義進程，國家變得愈來愈貪腐，毒梟橫行，有美國支持的前總統洛沃一家更被揭發與毒梟合作以保政權，令美國十分尷尬。如今希奧瑪拉和拜登談不攏來，可能並不使人感到意外。
可是，最令美國意想不到的是，與她關係最堅實的哥倫比亞，過去可謂是無條件跟隨她，屬少數國家避過千禧年拉美的「紅色浪潮」，怎麼去年卻讓左翼聯盟的佩特羅罕有地能突圍而出，順利勝出成為該國歷史上首位左翼總統。他不僅屬左翼陣營，而且是前游擊隊成員，他承諾深化社會改革，外交政策也跟著起變化。原本美國欲加強與哥倫比亞的關係，指定這個南美國家為北約首個打丁美洲「全球夥伴」，現在已成泡影。
至於有「巴西特朗普」之稱的博索納羅，他執政成績差強人意，結果在去年年底的大選中墮馬，由前左翼工人黨總統盧拉取代。盧拉再次執政便立刻推翻前任多項政策。如是者，拉美便正式開啟新一輪左翼執政周期。最為高興的應是委內瑞拉總統馬杜羅了。他可算是唯一從千禧年的「紅色浪潮」（21世紀社會主義革命）走到現在的領導人，自接替已故查韋斯的總統職權後，便成為美國要顛覆的重點對象，一直受制裁及孤立，以及遭到其他拉美右翼陣營的擠壓。
不過，今次左翼再次上台，整個大環境與上次「紅色浪潮」已不一樣了。上次人民滿腔熱情擁抱革命，今次則主要對不濟的右翼政府和社會不公加劇感到憤怒，加上沒有被處理好的疫情令經濟滑入危機，都促使鐘擺效應再現，左翼回歸，但他們現在所面對的考驗明顯比上次大得多。觀乎過去拉美總在左右之爭一直搖擺著，這無疑有著歷史和現實的糾結，但最重要還是經濟表現，今次左翼上台能否在經濟民生一片廢墟上重建國家，滿足選民期望，終結鐘擺的咀咒？看來前面是一條極為艱辛之路。
