特區政府推出「政府長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃」(二元乘車優惠計劃)至今,實際開支嚴重超出預算,引發輿論關注。自「二元乘車優惠計劃」將合資格年齡由65歲下調至60歲起,特區政府對計劃的補貼由2021-2022年度12億元,倍增至2022-2023年度的31億元。隨著60歲以上的人口不斷增加,預計下一個財政年度的補貼數字將升至70億元,增幅數字駭人。
有見「二元乘車優惠」對特區政府造成巨大的開支負擔,運輸署上周五(6月23日)會見傳媒提出亡羊補牢方案。署方於本周一(6月26日)起加強打擊違規使用「二元乘車優惠」,並組成「三人巡查小隊」,於港鐵的出入口、巴士和上落的車站抽查乘車車票,要求乘客出示身分證明文件、八達通及樂悠咭,以核實其使用二元乘車優惠的資格。
然而,運輸署的「高調巡查」真的有效嗎?截至6月26日,運輸署連日來組成的「三人巡查小隊」共查核了21條專營巴士及小巴路線超過100班次,實際違規的個案為零。根據文匯報報導,「二元乘車優惠」計劃推出以來有不少年輕人懷疑濫用「二元乘車」優惠,但由於交通營辦商難以安排充足的人手執法,即使發現有人濫用大多只會裝作沒看到或是要求他們補回車資了事。勞福局局長孫玉菡在5月11日的記者會上透露,2022年一共錄得4,042宗懷疑濫用「二元乘車優惠」的個案,當中僅有兩宗遭到檢控。
這次運輸署「高調執法」無疑會短暫對濫用「二元乘車優惠」的人起到阻嚇作用,變得收斂。但長遠而言,交通營辦商如何安排充足的人手執法?濫用數字會否回升,目前是未知之數。因此,在我看來,今次運輸署「高調巡查」,教育意義大於執法檢控。
由此可見,署方突然敲鑼打鼓地公布要加強執法,其成效又會有多高,是否「問和尚借梳」,相信大家心中有數。因此,特區政府應該加快推動更多長者使用樂悠咭,全面將長者及合資格人士使用八達通更換成樂悠咭。另外,特區政府應該盡快檢視現行條例中的漏洞,包括《香港鐵路附例》及《香港鐵路(西北鐵路)附例》,以加強打擊和檢控違例人士,教育他們濫用「二元乘車優惠」的後果,以確保公帑妥善運用。
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