超強颱風「杜蘇芮」本周來襲,天文台預計今日至明日(7月27日至28日)「杜蘇芮」有機會橫過南海東北部。過往,超強颱風屢次為香港造成嚴重人命傷亡和財產損失。以2018年9月16日超強颱風「山竹」為例,「山竹」橫掃本港,造成458人受傷,至少500宗玻璃窗或玻璃幕牆損毀報告,更有約13,500戶停電超過24小時;2021年10月13日強烈熱帶風暴「圓規」,造成21人受傷,1人死亡,多區出現海水倒灌,大澳地區更出現大規模水浸,水位高達3.2米,滲入多間店舖,造成多人財物損失。
過去,特區政府在颱風應對及樹木管理上存在許多不足。例如,超強颱風「山竹」襲港,引致超過6萬宗塌樹報告;強烈熱帶風暴「圓規」亦造成72宗塌樹報告和10宗水浸報告。颱風來襲,使到多區樹木倒塌,引致人員傷亡和財產損失。儘管特區政府已成立「聯合監察平台」(Common Operational Picture),用作支援保安局轄下的緊急事故監察及支援中心,例如應對颱風及緊急災難,但這並不足以完全應對颱風來襲時所面對的問題。
事實上,特區政府在樹木管理上一直面對人手不足的問題,樹木管理不善無形中加強了市民在颱風下的安全風險。根據發展局於2022年11月16日對立法會有關《樹木管理工作》的回覆資料顯示,現時共有9個政府部門負責樹木恆常管理,包括漁農自然護理署、建築署、土木工程拓展署、渠務署、路政署等等。翻查各署轄下樹木部門對香港樹木管理的數字,以路政署樹木管理部門為例,其部門只有58人,並負責管理全港585000棵樹木,即每人平均負責樹木比例為1:10000,情況相當不樂觀。
「杜蘇芮」不會是襲港的最後一個颱風,因此,特區政府必須加強對高風險地區的樹木管理和監測,特別是在颱風來襲前,務必加強樹木的檢查和修剪工作,以減少塌樹風險。另一方面,特區政府亦應檢討現時前線員工的裝備及配置,例如身體護具、鋸樹設備等等,以保障我們的前線人員能在安全的環境下工作。同時,特區政府更應加強市民應對颱風的能力,例如透過廣告宣傳、社區講座等方式,向市民講解颱風的知識和應對措施,以提高市民的颱風意識和應對能力。
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