2024-25年度《財政預算案》剛在昨日(28日)出爐,今次預算案主題為「堅定信心、抓緊機遇、推動高質量發展」。為了應對近年來日趨緊張的地緣政治局勢和單邊主義、保護主義對香港經濟發展帶來的挑戰,財政司司長要在庫房入不敷支的情況下,既要穩定各界對香港前景的信心,同時又要推進更多高質量發展的工作 ,殊不容易。我感謝財政司司長接納新民黨提出的多項建議,其他措施亦各具意義,可以說,這是一分相當務實的預算案。
《財政預算案》接納新民黨提出樓市全面「撤辣」建議,我們早前提交的建議書,建議特區政府撤銷買家印花稅(BSD)和新住宅印花稅(NRSD)。由於目前香港樓市的買賣量急劇萎縮,供過於求,當年推出買家印花稅來遏抑樓價飆升的理由不復存在,繼續額外徵稅必然產生反效果,去年樓價急跌便是明確訊號。因此,財政司司長宣布即日全面「撤辣」,各界一致讚好和支持,市民期望這是樓市轉捩點,我相信「撤辣」既能夠穩定樓市,增進買賣,又可以增加稅收,減少財政赤字。
匯聚人才方面,我樂見特區政府持續推出包括「高才通」等多項搶人才措施,成績遠超預期。《財政預算案》指「香港人才服務辦公室」(人才辦)將於今年5月舉辦「全球人才高峰會暨粵港澳大灣區人才高質量發展大會」,宣傳香港作為國際人才樞紐的獨特優勢,推動大灣區內人才流動和合作,方向是正確的。高才來了,讓他們拿身份證,只是開始,「人才辦」仍然有大量工夫要做,皆因怎樣留住他們,幫助他們在香港落葉生根,才是重中之重。
控煙方面,預算案第193段指,特區政府即時將每支香煙的稅款調高0.8元,並按同等比例提高其他煙草產品的稅率,升幅與去年相若。我認為,單單靠增加煙草稅,並不能達到理想的控煙效果。特區政府要以更進取的態度,重點打擊販賣私煙活動。市面販賣私煙猖獗,市民可以輕易購買,是控煙工作的死穴,政府各部門必須持續和針對地採取強力執法行動,否則控煙仍然是師老無功。
另一方面,通過投資基礎設施、支持和鼓勵創科,香港可提升競爭力,經濟增長可期,大、中、小企業和個人將會有更多發展機會。特區政府需要帶領全港市民和境內外投資者,捉緊機遇,持續推動高質量發展,確保香港的長期繁榮和穩定。
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