繼英國後，上周北約多個成員國軍艦集結在烏克蘭周邊範圍，駛往黑海這個俄羅斯最大海軍基地的方向，說要進行軍演。有台灣人從中聯想到台灣的處境，究竟北約這樣做能對烏克蘭起保護作用，還是陷烏克蘭於險境？
英國早前駛進黑海水域三公里，向俄羅斯耀武揚威，俄國向有關水域投下航彈，展示強硬姿態，這成為冷戰結束以來，俄羅斯第一次對北約軍艦開火。如此突如其來的緊張狀態，一度引起國際社會極度關注，大家都不想引發戰事。那麼，從英國到北約，他們又為何不惜犯險？
英國看似從容，其實是是硬著頭皮奉美國之命行事，可謂後有華盛頓，前有莫斯科，進退維谷。不要忘記，英國這舉動，乃發生於拜登在英國結束G7峰會，再與普京會晤之後，美國要一探俄羅斯防衛力量的虛實，找英國做「醜人」。
不過，對北約的歐盟成員國而言，俄羅斯可能比中國更具實質的威脅，普京侵佔了克里米亞，還欲拿下烏克蘭東部，這一一都向歐盟展示了其軍事肌肉，歐盟對此豈能袖手旁觀，但又不敢武攻，唯有不時作一些擾攘，來個真戲假做，以示他們至今仍不承認克里米亞屬俄國之實。
另方面，俄羅斯早對北約東擴十分不滿，而黑海是俄羅斯出海歐洲最重要的咽喉，又是保衛國家不受北約威脅的防線，不容有失。黑海西側是烏克蘭，以前一家親便算了，現在烏國掉轉搶頭更想加入北約，俄國豈有不死抱黑海之理？！不然，其黑海艦隊便被廢掉了。
不過，除了戰略價值外，克里米亞對俄國而言，情感因素也不容忽略。克里米亞乃是自彼得大帝開始，俄國人用無數血汗換來這個南方的門戶。
我在數年前有機會探訪克里米亞，親望黑海銀波蕩漾，感到這不僅僅是旅遊勝地，更是承載了多少滄桑又激蕩人心的歷史。早於公元十世紀，基輔羅斯大公弗拉基米爾便是在這裡接受基督教洗禮；詩人普希金也在此取得靈感，創作了偉大的詩體小說《葉甫蓋尼‧奧涅金》。但要數後人最難忘的自然是俄國大文豪托爾斯泰，他在這半島的事跡和作品。
一八五三年至一八五六年，克里米亞戰爭爆發，英法聯軍協助土耳其奧圖曼帝國，圍攻這個俄國軍港。在這場戰役中，有一位年輕的俄國軍人自動請纓，要求調到克里米亞港口塞瓦斯托堡前線參戰，他就是後來成為世人所歌頌的大文豪托爾斯泰。
托爾斯泰就是經歷了這場戰役，寫成後世知名的巨著《塞瓦斯托波爾三部曲》，並奠定了他在世界文壇的地位。另一俄國大文豪屠格涅夫看過這三部曲後，表示感動不已，而塞瓦斯托堡的故事，在托爾斯泰筆下，即成為傳奇。據說俄國沙皇亞力山大二世讀後便對托爾斯泰愛護有加，立刻將他調下火線到較安全的後方，以免他受殺害。
托爾斯泰書寫這一場戰爭，沒有英雄與懦夫，只有活生生的人在生死間掙扎的真實故事，還有俄國人死守土地的犧牲精神，並且令克里米亞之戰成為俄國對抗歐洲的重要精神象徵。
