北海道近日接連發生涉及香港旅客的交通事故。自駕遊雖然自由方便，但異地道路環境與本港截然不同，任何一時疏忽，都可能造成無可挽回的後果。
7月16日，北海道上富良野町發生一宗涉入港人的交通意外。一輛自駕私家車疑因故停留在JR富良野線的鐵路平交道上，遭駛至列車撞及，車上五人全數受傷，其中包括一名香港警務人員；事故導致鐵路服務中斷逾三小時，影響約三百名乘客。
四日後的7月20日，北海道富良野市發生另一宗嚴重車禍，一輛租賃私家車駛入對向行車道，並與一輛迎頭駛來的私家車相撞，導致六人受傷。租賃車上為一家四口香港旅客，53歲女乘客傷重不治，同車的52歲男司機及一對十餘歲女兒亦告受傷。
短短一星期內接連發生兩宗涉及港人的自駕意外，值得日本自駕遊的港人正視。
香港與日本的交通規則有明顯差異，是自駕遊風險的重要根源之一。日本實行靠左行駛，方向盤配置與駕駛座位置與香港相同，但轉彎、切線等操作卻有差異，鄉郊地區多數是雙線單行行車，路面較窄，部分路段更有平交道，港人在當地自駕要小心，稍一不慎便容易錯誤駛入對向車道，一如是次富良野致命車禍的情況。此外，一旦聽到平交道警報聲響起，切勿嘗試搶閘通過，更不應在道口內停留候車或猶豫不決。
中國駐日本大使館已就此發出通告，提醒在日中國公民注意交通安全，包括切勿在鐵路平交道內停留、通過時如遇警號切勿進入，以及提防無意中駛入逆向車道等。此外，大使館亦特別提醒，中國駕駛證不能在日本直接使用，自駕人士必須事先辦妥當地認可的合法駕駛證明（如國際駕駛許可證），並提前購買足夠的旅遊及汽車全保，以防萬一。
特區政府及旅遊業界亦有需要加強對自駕遊風險的宣傳教育，例如在租車手續、旅遊平台或出發前簡介會上，具體提醒旅客當地駕駛規則、易生意外路段及應對措施。旅客本身亦應在出發前做足準備功夫，包括熟悉當地交通規則、了解路況特點，並確保同行者清楚緊急聯絡方式及求助渠道，一旦遇上意外，要盡快尋求領事協助及醫療支援。
出門遠遊，平安是福。自駕遊固然能為旅程增添自由與樂趣，但必須建基於「安全第一」之上。出行前做足準備，途上加倍謹慎，切勿因一時大意，換來終身遺憾。
