古城威尼斯最近幾周廣泛出現「49，999」貼紙和橫幅，但這並非甚麼特別慶祝之舉，而是警示中心區人口總數首次跌破5萬。多年致力保護威尼斯遺產的項目發起方「Venessia」創始人塞奇明言，「如果繼續這樣下去，我們將成為龐貝城一樣的鬼城。」
僅有9000人未滿18歲
據《衛報》報道，威尼斯的主島自1950年代初以來已經減少超過12萬名居民。2012年歷史中心人口已下降至58，200人。《英國每日快報》在本月15日的報道中援引了威尼斯市政當局的調查，現在該數字為 49，997人 ，創歷史最低。現有的人口結構也讓人擔憂，目前威尼斯有9000人未滿18歲，住在老城裡的人中幾乎一半都是60歲及以上。
「多年來，我們一直對此發出警告……我們不想放棄，但沒有哪一屆政府能夠扭轉這一趨勢」塞奇直指飛漲的食品價格、不斷增加的游客人數、高額的房屋租金和沒有汽車的交通環境，導致了年輕人口大量流失。旅游業更如同「雙刃劍」，居民難以應付高昂生活成本，沒有經濟適用住房，售賣日常必需品的鋪子又被紀念品商店取代等。
威尼斯如提款機 生活品令人窒息
「有些人不是威尼斯人，但在這兒有一個家，他們把房子租出去，把錢花在別處」，塞奇形容威尼斯就像提款機，老城的旅游業發展就是「經濟機器」，驅逐了原住民的生活空間，降低了生活品質，已經令人窒息。
威尼斯最大的活動家團體Gruppo Aprile的環境律師兼發言人馬可·加斯帕裡內蒂（Marco Gasparinetti）在2019年CNN的採訪中表示，盡管這座城市每年都吸引新居民，但他們往往非常富有，古城正在失去中產階級，而且，他認為威尼斯的旅游稅等入場收費系統未必能阻止游客，各方攜手真正需要做的是「為人們留下來創造條件」。
編輯：YS
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