據美國約翰斯·霍普金斯大學最新統計數據顯示，截至19日上午7時，全球累計新冠確診病例超過4.67億宗；累計死亡病例接近607萬宗。
美國因Omicron變異株BA.2進化分支引發的新冠病例正在增加，美國國家過敏症和傳染病研究所所長安東尼·福奇18日預測，近日在歐洲廣泛傳播的BA.2引發感染病例在未來將超過Omicron變異毒株BA.1，有可能在美國造成新一波疫情，呼籲美國民眾不要以為疫情已經結束。
BA.2病例佔總病例兩成半
美國疾控中心數據顯示，當地的新冠變種病毒Omicron BA.2亞型病例正不斷增加。截至本月中，美國有23%新冠病例感染Omicron BA.2亞型，較之前一星期的13%增加近1倍，上月底只佔7%。數據顯示，目前在紐約州和新澤西州的確診患者中，感染Omicron BA.2的病例佔當地總病例近四成，而在全美範圍內，BA.2的病例佔總病例兩成半。
世衛曾經指出，早期研究顯示，BA.2本質上更易傳播。不過，即將上任的白宮新冠疫情協調員賈哈認為，由於大部分人都接種了新冠疫苗和加強針，預計BA.2不會引發全國病例再次激增。
放寬防疫限制措施導致確診病例數上升
在截至3月12日的一周內，英國約有330萬人染疫，高於前一周的260萬人。在英格蘭地區大約每20人中就有1人感染，在蘇格蘭地區大約每14人中就有1人感染。英國國家統計局表示，確診病例的增加主要是由於Omicron變異株BA.2進化分支的傳播。有分析認為，英國最近放寬防疫限制措施可能也是導致確診病例數上升的因素。
德國18日新增確診病例數為297845人，這是德國連續第二日新增確診超29萬宗。截至當天，該國累計確診病例數已突破1800萬。
法國高等衛生管理局建議，為該國65歲以上高危人群（例如患有腎衰竭、糖尿病、肥胖症等嚴重疾病的人群），接種新冠疫苗第二劑加強針（第四針疫苗）。
歐洲疾病預防和控制中心（ECDC）18日表示，各國應為來自烏克蘭的難民提供免費的核酸檢測。對於無疫苗接種證明的人群，各國還應該提供全程的疫苗及加強針接種服務。
泰國創下單日確診最高紀錄
亞洲方面，截至19日0時，南韓24小時內新增新冠確診病例33萬4708宗，較前一天減少4萬6千多宗，連續兩天低於40萬宗，累計確診937萬3千多宗；新增死亡病例327宗，累計死亡1萬2428宗，現有1033名重症患者，連續13天超過1000人。
儘管疫情形勢非常嚴峻，但南韓中央災難安全對策本部第一次長權德喆18日表示，從21日起，私人聚會人數將由6人放寬至8人。餐廳、咖啡廳等12類聚集場所的營業時間保持在23時不變。當局亦會展開為12至17歲青少年接種疫苗加強劑工作；完成全程疫苗接種的入境人士可以免除居家隔離。
泰國18日通報，在過去24小時新增27071宗確診病例，創下單日確診最高紀錄；新增死亡病例80宗，為今年以來最高。泰國首都曼谷市新增確診病例3252宗，仍居全國之首，其後為呵叻府和春武里府。
不過，泰國決定簡化國際遊客入境泰國的手續。從4月1日起，入境遊客不再需要提交入境前的核酸檢測證明，但在抵泰首日須做一次核酸檢測，入境後第5天須做一次抗原檢測。入境遊客隔離時間為5天，並須購買保額至少2萬美元的醫療保險。
緬甸18日通報，國際航空旅行限制延長至4月16日23時59分。自4月17日起，在符合新冠防疫入境要求的情況下，允許國際航班恢復正常運行。
非洲大陸疫苗接種量提高了15%
非洲方面，17日晚，世衛組織非洲區域辦事處指，今年1月至2月，非洲大陸的疫苗接種量提高了15%。2月份，非洲大陸的疫苗接種量為6200萬劑，而在1月份，這個數字為5400萬劑。這主要歸功於在剛果（金）、埃塞俄比亞、肯尼亞和尼日利亞等非洲人口大國開展的大規模疫苗接種行動。
世衛組織正在與包括聯合國兒童基金會在內的一些國際組織進行合作，重點幫扶10個非洲國家，在4月底之前達到為1億人完成疫苗接種的目標。
編輯：Yuen
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