世界衛生組織3月30日發佈的一份報告稱，此前英國發現的一種被稱為XE的重組毒株已報告並確認了超過600個基因序列。早期調查表明，與目前全球佔主導的Omicron BA.2型毒株相比，該新毒株的增長率提高約10%，但由於數據樣本太小，其是否會成為未來潛在的威脅還需要進一步觀察。
未發現XE的其他特性
據英國太陽報3月28日報道，英國衛生安全局（UKHSA）證實，目前已監測到一種新的新冠病毒突變株，名為XE，這是兩種Omicron子毒株的重組變體。目前已在英國境內發現了637宗這種病例。
XE被稱為重組變體，即兩種菌株混合形成一個新版本，是Omicron BA.1和Omicron的「妹妹」BA.2的重組體。
專家表示，XE的早期增長率與BA.2沒有顯著差異，但從截至3月16日的最新數據來看，XE的增長率/傳播速度比BA.2高9.8%。但還沒有證據表明XE在疾病程度方面更加嚴重，也還未發現XE的其他特性。
UKHSA的一份報告稱：「XE在英格蘭境內社區已經傳播開，儘管它目前還不到已測序病例總數的1%。」
不應低估混合毒株帶來的危險
世界衛生組織（WHO）警告，歐洲國家不應低估混合毒株帶來的危險。
除XE變體之外，英國衛生安全局還在密切關注XF和XD變體。XF和XD變體均是Delta毒株和BA.1的重組體（其中XD是法國Delta與BA.1重組體，XF是英國Delta與BA.1重組體）。
據報道，英國新冠感染率近期急劇上升主要還是由Omicron子變種BA.2快速傳播引起的。自2月中旬以來，英國BA.2感染增長率比其它的Omicron變種高75%左右。美國疾病控制與預防中心（CDC）29日發佈的估計稱，美國BA.2變體感染病例在近一個月內一直穩步上升。截至上周，BA.2已成美國主流新冠毒株，佔全國新增病例的55%。
英國推算3月底單周染疫人數創新高
英國國家統計局推算，3月底一星期內有490萬人感染新冠病毒，創疫情以來新高，較對上一星期多60萬，意味每13人中便有1人染疫。當局於全國進行隨機病毒檢測，官員指個案上升主要由於Omicron的亞型分支BA.2日趨流行，在英格蘭和威爾士感染率持續上升，特別在較大年齡層群組有顯著增加。
當地進入「與病毒共存」的新一階段，英格蘭由星期五起停止大規模免費檢測計劃，除免疫力低或醫護等高危和必要人員外，其餘民眾須自費進行檢測。有意見擔心會降低檢測意慾，引致疫情反彈。
編輯：Yuen
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