南太平洋島國湯加的海底火山，在今年初曾兩度噴發，而且爆炸威力強大。美國和英國研究人員分析多種儀器所記錄到的數據，確認湯加火山是有儀器記錄以來的在地球大氣層內最大的一次爆炸，威力超過任何一次核爆試驗，以及20世紀以來的其他火山噴發，堪稱「百年最強」。
可媲美1883年的喀拉喀托火山爆發
湯加洪的阿哈阿帕伊島今年1月15日發生威力巨大的海底火山爆發，引發的海嘯、海浪和衝擊波，幾乎覆蓋半個地球。《BBC》最新一期美國《科學》（Science）雜誌刊登兩篇關於湯加海底火山爆發的數據，發現該火山爆發所產生的大氣擾動，可媲美1883年的喀拉喀托火山爆發。
論文主要作者、加利福尼亞大學聖塔芭芭拉分校博士Robin Matoza表示，湯加海底火山爆發是一個真正的全球性事件，就像喀拉喀托一樣，但現在各種觀測儀器，包括氣壓感測器、地震儀、水下聽音器，以及監測地球的一系列衛星，就湯加海底火山爆發所記錄到的數據，都是現代歷史上前所未有。
比隕石爆炸的威力更大
湯加海底火山爆發連遠在1萬公里外的美國阿拉斯加都有人聽到聲響，用於監督《全面禁止核試驗條約》到的全球壓力波監測數據顯示，湯加海底火山噴發產生的大氣壓力波與蘇聯1961年試爆的沙皇炸彈威力相當，但持續的時間長4倍，壓力波在6天內繞地球4次。
而論文作者之一、英國雷丁大學大氣物理學家賈爾斯·哈里森就指出，湯加的海底火山噴發「百年一遇」，雷丁大學發布聲明表示，湯加火山噴發比20世紀以來任何火山噴發、隕石爆炸或核爆試驗的威力都要大。
記者：Kit
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