浸會大學生物學家近日在香港水域發現三個石珊瑚新物種，其中一個物種的已知棲息地目前只有香港水域，是香港近20年來首次。
「筒星珊瑚屬」已知物種數目增至十個
浸大表示，三個新發現分別命名為「樹型筒星珊瑚」、「紫肉筒星珊瑚」，以及「綠壁筒星珊瑚」，全部屬於「筒星珊瑚屬」 。它們在宋崗和橫瀾島一帶的香港東部水域發現，是次發現令「筒星珊瑚屬」的已知物種數目，由七個增加至十個。
其中「樹型筒星珊瑚」呈鮮橙色，有別於大多數同屬珊瑚生長成團狀，這個新種擁有樹狀結構。「紫肉筒星珊瑚」的珊瑚蟲的體壁組織和骨骼都呈紫色，令它在同屬物種中份外矚目。「綠壁筒星珊瑚」則擁有橄欖綠色的精細骨骼壁 ，圍繞口部四周有一圈黃色的觸手。
「綠壁筒星珊瑚」已知棲息地暫只有香港水域
根據公開數據庫的珊瑚基因序列紀錄，浸大生物學家估計「樹型筒星珊瑚」和「紫肉筒星珊瑚」有可能分布於日本和西太平洋。然而，「綠壁筒星珊瑚」現時已知的棲息地暫時只有香港水域。
這三個珊瑚新種皆屬於非造礁珊瑚，體內沒有可以通過光合作用產生能量的共生藻類。他們棲息於10至30米較深的海底，會利用觸手捕食海水中的浮游動物，以獲取能量和營養。
香港最近一次發現並命名新的石珊瑚物種，大約已是20年前。浸大生物系教授邱建文表示，是次發現令人十分鼓舞，它有力地證明香港水域海洋生物的高度多樣性，同時回應了政府“生物多樣性策略及行動計劃”的倡導，填補生物多樣性知識的空白。
記者：Kit
閱讀更多：
