過往有不少研究均指出，經常玩社群平台或會影響心理健康。一項最新的研究更發現，facebook等社群媒體平台的存在，或會令大學生變得愈來愈焦慮和抑鬱，其中患上焦慮症的機率增加20％，這與「不恰當的社會比較」有關。
相關研究由美國、意大利和以色列學者所進行，早前在「美國經濟評論」（American Economic Review）中發表。fb在2004年2月推出時，創辦人朱克伯格（Mark Zuckerberg）就讀的哈佛大學學生首先獲得存取權，其次是哥倫比亞大學、史丹福大學和耶魯大學，這種漸進式開放使一直持續到2006年9月。
研究人員利用來自這些校園的醫學數據，將相關學生的心理健康調查，與無法用該平台的大學生的心理健康調查加以比較。研究發現，在該平台出現後的前2年半時間裡，開設fb帳戶的大學生患抑鬱症的可能性增加7％，患焦慮症的機率增加20％。
有份參與這項研究的以色列特拉維夫大學學者列維（Ro'ee Levy）指出，研究顯示「不恰當的社會比較」（unfavorable social comparisons）可能是年輕人焦慮和抑鬱增加的原因，「它們製造嫉妒，用戶難以理解他們在網上看到的東西並未必反映現實」。他更指出，在16到18年前，當這種現象首次出現時，情況更是如此。
馬卡林表示，這種效果似乎隨著時間的推移而增加。他又認為，智能手機的使用現時無所不在，可能會使這種影響更為強烈。馬卡林也強調，fb使用者的心理健康只是衡量社群媒體整體效果的層面之一，人們也可能會在社群媒體獲得好處，例如與老朋友取得聯繫，或接觸到志同道合的團體，或是產品方面達成好的交易，這些好處整體而言超過成本。馬卡林還認為，社群媒體公司和政策制定者仍應努力減輕社群媒體平台對心理健康的潛在有害影響。
