美國太空總署確認（NASA）宣佈一項被稱為「拯救地球」的試驗結果，於上月26日進行的雙小行星改道測試中，飛行器成功撞擊目標小行星，令它改變原有軌道，是人類史上首次改變天體運動。
NASA在距離地球900多萬公里外，利用一個冰箱大小形狀的飛行器，以每小時22,000多公里的速度，故意撞向一顆160米闊的小行星，成功令它改變軌道。這項耗資3.2億美元（約25億港元）的試驗在兩星期前進行，目的是測試是否有可能安全地將威脅地球的太空隕石推離軌道。
防止星體撞向地球
在試驗前，有關的小行星需要用11小時55分鐘去圍繞780米闊的母星一周，科學家原本希望透過撞擊，令時間減少10分鐘，測試結果顯示，最終相差時間約為32分鐘，原本改變軌道周前的最低要求只有73秒，預計這次撞擊將導致小行星永遠無法重返原有軌道。
NASA早前表示，今次防禦測試任務是對人類是否有能力防止星體撞向地球，毀滅地球生命的一次歷史性測試。NASA署長尼爾森表示，「我們向世界展示了NASA認真作為地球捍衞者的能力」，並稱「這是行星防禦以及人類歷史的分水嶺」。
編輯：CLO
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