美國有研究團隊最近使用一種明膠狀材料，製造出一種更好的吸水材料，吸水能力遠勝常見的廚房紙巾，其可吸收和容納的液體，達廚房紙巾的3倍，這種材料除了吸水能力強外，更有可折疊和切割的特點。
將紙巾和水凝膠的特性結合
日前《物質》雜誌介紹了這種新吸水物料，過往通常有兩種類型的材料可吸收液體，分別是多孔材料和水凝膠。其中布和紙等多孔材料柔韌、可折疊且易於使用，但吸水性不強。而由聚合物製成的超吸水性水凝膠可吸收超過其重量100倍的水，但這些水凝膠乾燥時會變成易碎固體。
研究團隊於是重新構想了水凝膠的外觀，將紙巾和水凝膠的特性結合起來。為了製作凝膠片，研究團隊首先在一個帶拉鏈的袋子中混合酸、鹼和其他水凝膠成分，這種混合物會在凝膠內釋放出二氧化碳氣泡，從而形成一種多孔的泡沫狀材料。
然後，研究人員將帶拉鏈的袋子夾在玻璃板之間形成薄片，並暴露在紫外線下，使氣泡周圍的液體凝固，留下孔隙。最後，研究人員將薄片浸入酒精和甘油中然后風乾，這使原本乾燥的凝膠片能夠保持柔軟和韌性，類似於織物的質地。
適用於黏稠的液體
與抹布和紙巾相比，相同呎吋的凝膠片可吸收的液體量是其他產品的3倍以上。當研究人員將凝膠片放在25毫升溢出的水上時，凝膠片會膨脹並在20秒內將其吸收，保持水不滴漏。而抹布隻只收了大約60%的水，並會滴漏。
凝膠片也適用於黏稠的液體，例如糖漿、血液，甚至是比水濃100萬倍的液體。研究人員發現，凝膠片可在60秒內吸收近40毫升的血液，而紗布敷料隻能吸收55%的血液。凝膠片也能很好地保持液體，而浸透血液的紗布會滴漏。
記者：Kit
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