環保的目的是拯救地球？還是拯救人類本身？有最新研究發現，大自然正想辦法回應人類污染帶來的巨變，全球海洋和土壤中的微生物正在進化，出現3萬多種不同的酶，能分解10種不同類型的塑膠垃圾。
過去70年 塑膠垃圾產量增190倍
據《衛報》報導，人類的塑膠垃圾產量在過去的70年，從每年的200萬噸增加至3.8億噸，因此研究人員首次針對微生物分解塑膠的潛力進行評估。研究人員首先在海洋中67個點、3個不同深度取樣，發現有大約1萬2000種新酶。接著，研究人員又針對38個國家、169個地點和11個不同棲息地的土壤取樣，結果有1萬8000種塑料分解酶。
60%不屬於任何已知酶
科學家指出，土壤樣本酶高於海洋樣本，是因土壤含更多有鄰苯二甲酸鹽添加劑的塑膠，而新酶會攻擊這些塑膠。此外也觀察到海洋和土壤棲息地未發現酶濃度，與海洋和特定國家塑膠污染趨勢顯著相關。更重要的是，所有酶中近60% 不屬於任何已知酶。
「目前對這些塑膠降解酶知之甚少，我們沒想到會在這麼多不同的微生物和環境棲息地發現如此多酶，這是令人驚訝的發現，真正說明問題的嚴重性。」研究團隊下一步將是在實驗室測試最有前途的候選酶，研究特性及塑膠降解率。
編輯：Sun
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