侏羅紀不但有動物界王者「恐龍」，新化石研究更發現「植物界王者」也同時出現！研究人員在內蒙古一個1.64億年前的植物化石中，發現了最早的花芽樣本，這一發現有力地將開花植物的出現推後到侏羅紀時期，即1.45億至2.01億年前，而新物種已被命名為「Florigerminis jurassica」。
花蕾約3平方毫米 果枝相連
中科院南京地質古生物研究所研究員王鑫指出，這枚化石在遼西與內蒙古邊界處發現，十分珍貴。十多年前，內蒙古當地的村民從侏羅紀地層中發現它時，它已在地下沈睡了上億年。相關研究成果已在《倫敦地質學會特刊》發表。
這枚化石長4.2厘米、闊2厘米，不僅有一個大約3平方毫米大小的花蕾，而且有直接相連的果實、枝，以及葉脫落後留在枝上的痕跡，花蕾還有多枚花被片（花被片是無法分辨的萼片和花瓣的合稱）包裹了它的花心。「裸子植物並不會開花，也沒有果實，經過多番對比，這枚化石中的植株顯然是屬於被子植物。」王鑫說。
結構過於脆弱 花朵難成化石
植物結果前必先開花。化石的形成需要一定的地質條件，由於花的結構過於脆弱，很難保存在化石記錄中。「侏羅花蕾看似只包含花蕾和果實，並沒有保存下花朵，但它一定經歷過開花的過程。」王鑫指出，花蕾的種種特徵表明，被子植物的花在侏羅紀是存在的，這是目前全球範圍內屈指可數的早期被子植物花蕾化石記錄之一。
被子植物即開花植物，堪稱植物世界的王者。它是當今植物界中進化程度最高、種類最多、分布最廣的類群。現知全世界被子植物共有30多萬種，占植物界總數的絕大多數。但被子植物是什麽時候起源的？從哪里起源的？是起源於哪一種植物？對於人類來說仍然是未解之謎。
此前國際主流的植物學家認為，被子植物始於大約距今1.3億年前的早白堊世，但這種說法值得商榷，因為中國和德國發現的侏羅紀化石，就已經有了被子植物及其花朵的蹤跡。這種學術上的爭議使得很多理論問題難以得出定論，只能通過進一步研究侏羅紀的植物化石來解決。
編輯：Sun
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