NBA史上最偉大的球員之一、曾拿下11座冠軍的傳奇中鋒羅素在美國時間7月31日逝世，享年88歲。這位NBA指環王在80年代「籃球之神」佐敦出現之前，已被公認是NBA史上最偉大的球員。
羅素家人在其社交媒體上發表聲明，羅素在美國時間周日（7月31日）去世，其妻一直陪伴在側，但聲明未有交代其死因。羅素1956年以選秀榜眼之位打進NBA，開啟殿堂級帷幕，直到1969年退休，生涯13年都效力於塞爾特人，贏得11座總冠軍，在1959年至1966年之間更是締造了8連霸之舉，創造了「綠軍王朝」。羅素生涯個人平均數據15.1分、22.5籃板，他曾5度拿下年度MVP，並且12度入選明星賽，單看數據尤其是得分，很難想像羅素有多厲害，但他防守出色，是NBA史上最偉大的防守球員之一。
與張伯倫宿敵對決夠經典
他和另一名傳奇中鋒、湖人張伯倫之間的宿敵對決，一直是球迷所津津樂道的話題，兩人過去多次交手，前者以84勝58敗佔優，在季後賽的對決更常是勝利的一方。張伯倫個人數據無人匹敵，場均30.1分、22.9籃板、4.4助攻，全都比羅素為高，但一到季後賽便見真章，雙方差距收窄。無論籃球還是足球壇，終有人愛「刷數據」，敢於在關鍵時刻挺身而出的羅素，鬥心絕對比被評為關鍵時刻「不敢拿球」的張伯倫高。除比1999年去世、享年63歲的張伯倫總冠軍次數多出9次外，聯盟更以羅素的名字來為總冠軍賽最有價值球員獎命名。
球員教練時代同獲總冠軍
羅素效力塞爾特人13年，12次領軍打進總決賽，並奪得11枚冠軍指環，其中兩次以球員兼教練的身份，成為NBA史上首位非裔總教練，絕對是前無古人的成就。羅素徹底改變 NBA 的防守理念，這位傳奇中鋒在職業生涯中一共拿下21,620個籃板，最高紀錄是一場拿下51次，還有2次試過得49次籃板，更曾在總冠軍賽搶七2次拿下40個籃板，還有2次得到38籃板，1次35籃板，3次32籃板。
成就斐然的羅素不止在籃球場上展現，原來他亦是田徑好手。有球評家大讚現役球星占士體能無人能及，此番言論引來羅素親自轉發並貼文反駁：「在1956年我原本可以參加跳高，但我拒絕了，因為當時一人只能參加一項，我選擇籃球，那時《田徑新聞》將我列在跳高全世界第 7、全美第 2。」並貼出他年輕時參加跳高的照片，還補充一段自己帶球衝刺過全場後直接跳過防守球員完成上籃動作的精彩片段，證明他並非自吹自擂。
個性謙卑拒絕名人堂指環
除了自信一面，其實羅素也非常謙虛。羅素亦贏過奧運冠軍，還有兩次NCAA冠軍，2011年獲頒「自由勳章」，2017年拿到NBA終身成就獎，但直至85歲時才肯接受名人堂指環。其實以他的成就，早在1975年已可成為首位非裔美國球員入選籃球名人堂，但他當時認為自己不應是第一人取得這榮譽，他覺得在之前的球星都應該有這個榮譽，所以斷然拒絕。
對於這位傳奇離世，NBA聯盟主席阿當施華發聲明稱讚羅素的影響力已超越體育賽事，「標（羅素）代表着比體育更大的東西：平等，尊重與包容的價值觀。在他運動生涯的巔峰時期，大力宣導民權和社會正義，這影響了追隨他腳步的幾代NBA球員。」湖人隊傳奇球星魔術手莊遜也指羅素的離世「對整個籃球界來說，都是一個巨大的損失。」他稱讚羅素「是一個溫柔的巨人、一個非常聰明的人，用他的聲音為黑人而戰。」前美國總統奧巴馬亦撰文悼念：「羅素或許比所有人更清楚，如何去領導，如何去取勝。在場上，他是籃球史上最偉大的王者。在場外，他是民權的開拓者，與馬丁路德金及阿里站在同一陣線。」
編輯：CLO
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