歐洲太空總署（ESA）19日表示，一塊巨大的冰塊從南極洲的冰凍邊緣脫落，落入威德爾海，成為世界上最大的漂浮冰山。這座冰山比西班牙馬略卡島還大，約有美國紐約市4倍大。據路透社報道，歐洲太空總署發佈聲明稱，在哥白尼「哨兵1號」衛星任務最近拍攝的衛星影像中，發現了這塊新脫落的冰山，科學家將其命名為「A-76」。該網站還附了一張巨大的長方形冰層的圖片。
報道稱，這座冰山面積達4320平方公里，有175公里長，25公里寬。英國《衛報》指出，相比之下，美國紐約市的陸地和水域總面積只有1213平方公里；而西班牙馬略卡島則為3640平方公里。報道指出，從南極洲隆恩Ronne冰架上脫離的「A-76」成為地球上現存最大冰山，超過排名第二的「A-23A」，後者面積約為3380平方公里，也漂浮在威德爾海。
「哨兵」系列地球觀測衛星是歐盟委員會和歐洲太空總署共同倡議的「全球環境與安全監測系統」（又稱哥白尼計劃）重要組成部分，目的是幫助歐洲監測陸地和海洋環境並滿足其應對自然災害等安全需求。不同組別的「哨兵」衛星有不同觀測功能。「哨兵-1」系列衛星由兩顆極地軌道衛星組成，借助C頻段合成孔徑雷達成像技術全天候收集並傳回數據，以實現對南極洲等偏遠地區的全年觀測。
