約6600萬年前因有小行星撞擊地球而導致恐龍滅絕，古生物學家最近在美國北達科他州化石遺址，在琥珀中找到可能為導致恐龍滅絕的小行星的碎片，美國太空總署（NASA）專家對此也大感驚喜。
《CNN》報道指，美國北達科他州著名化石遺址「地獄溪層」（Hell Creek Formation）近期傳出喜訊，英國曼徹斯特大學古生物學家德帕爾馬（Robert DePalma），日前在遺址找到疑似藏有6600萬年前撞擊地球、導致恐龍滅絕的小行星碎片的琥珀粒。
德帕爾馬表示，該行星大多數的細珠碎片經過數千萬年都已經變為黏土而保存下來，但團隊今次找到了一些當時恰好滲入樹脂的碎片，令行星的碎片能以琥珀的形式保存了下來。
德帕爾馬指出，琥珀粒中所藏的碎片成分，大多數都是鈣質成分頗高的石灰岩，但團隊發現了兩顆與其他碎片成分截然不同的細珠，含豐富的鉻、鎳等，這些物質是在隕石中常見的物質。德帕爾馬直言，根據初步評估，這一定是來自宇宙的物質。
今次發現的琥珀更很快地引起了NASA的注意，德帕爾馬上月便獲邀在馬里蘭州NASA戈達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）代表團隊發表相關的發現。
戈達德太空飛行中心科學主任Jim Garvin表示，這很有可能是當時那顆小行星僅僅微克量的小碎片被保存下來的事實記錄，直言這令人感到非常驚奇。
記者：Kit
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