新疆棉又成為中美新冷戰的新戰場。中國被指控對維吾爾族強迫在棉田勞動，但證據薄弱。即使事實真的如此，這只反映了在全球資本主義下，勞役底層的一個冰山一角現象。事實上，在過去三十年來，中國廉價勞動市場早成為世界各大製造業品牌企業剝削的對象。
早在2008年北京奧運，有一個叫做「公平奧運2008」 的組織在其一份報告指出，那些在奧運會大做宣傳的運動品牌，例如Nike、Adidas、Reebok、New Balance等，他們的製成品主要來自台灣的代工廠「寶成工業集團」，香港上市時則名為裕元工業，在中國、越南、印尼等地都設有工廠，它為國際品牌謀取暴利的手段，就是把勞工成本減至最低。
上述報告揭露了像裕元這類代工廠，不僅工時長，為了提高產量更把午飯時間壓縮至十分鐘到三十分鐘，並規定每天完成某一產量後才能離開，卻沒有給予額外加班費；不然就是「按件計酬」，以迴避最低月薪，工人們變相強迫加班，否則便不能賺取足夠工錢養活家人。至於福利津貼，亦隨著最低工資而遞減，令到工人生活無法改善。
又例如標榜帶給全球孩子歡樂的迪士尼公司，根據人權組織Solidar Suisse和「中國勞工觀察」在2018年的調查報告指出，幾百港元的迪士尼公仔，背後員工的酬勞不到一港元。事實上，這些血汗工廠已是見怪不怪，至今仍然運作，從拉丁美洲、亞洲、以至其他的發展中國家，都甚為普遍。獨指責新疆棉，而不去正視這種全球生產供應鏈的不公現象，不是很虛偽嗎？
事實上，棉花早在十九世紀已落入血汗產業鏈之中。由斯溫.貝克特（Seven Beckert）撰寫的《棉花帝國：資本主義全球化的過去與未來》（Empire of Cotton:A Global History），作者從棉花看資本主義的全球擴張，他堪稱是全球史專家，他用一種史詩式的敘事技巧，在我們眼前鋪開一頁棉花故事和當今全球化怎樣交織在一起的宏大歷史圖象。如果要了解棉花與強迫勞動之間的關係，請首先好好讀畢這本巨著。
《棉花帝國》直指歐洲如何透過奴隸與農場主、商人與政治家、農民與商人、工人與工廠主之間，把棉花在極短的時間重新打造成世界最主要的製造業，從而建立起他們的帝國來，當中有多少被壓榨的勞動血汗？據歷史記載，在棉紡廠工作的有相當多年幼童工，而且工作環境惡劣。另一方面，棉花田不斷擴張，從美洲、非洲到亞洲，大國們都在爭奪肥沃的棉花良田，農場主則把數以百萬計的奴隸及勞工送進農田裡去耕種，後來步入機械化，有關勞動人口被迫放下農具和紡織機，走進工廠，為賺取能養活家的工錢，受盡剝削，掙扎求全。
諷刺的是，作為世界工廠的發展中國家，例如金磚五國，為了換取國家巨大的經濟成長，他們重複歷史的軌跡，即借助對人力和資源的剝削，以達富強。
