從土耳其飛到約旦，就在6 月1日當天，想不到竟有機會見證王儲大婚，約旦民眾用最大的熱情來迎接這場婚禮，而全球君主制國家亦派了代表來參加盛典。最觸目自然是英國王儲威廉王子及王妃。在英國，君主制早受批評，但不僅約旦的君主制，其他中東君主制仍受國民擁戴，為國家帶來超級穩定的作用。
我和當地學者閒談時，他們向我抛出一個值得思考的問題，他們問我有否想過，十二年前爆發的「阿拉伯之春」，不僅約旦，其他中東君主制國家亦能安然挺過，只有阿拉伯共和國家深受該次革命浪潮的衝擊，從政權更迭到內戰，至今仍未真正恢復過來。這無疑是一個重要的角度，讓我們能進一步了解中東的政治。
沒錯，自2011年經歷過一場席捲阿拉伯世界的「阿拉伯之春」之後，埃及、也門、利比亞、突尼斯這四個實施共和政體的中東國家，國家元首紛紛倒台，而巴林、約旦、卡塔爾、科威特、摩洛哥、阿曼、沙特阿拉伯、阿聯酋這些君主制國家，雖也有出現反政府示威活動，巴林的抗議規模甚至很大，但很快便平息下來，王權絲毫沒有受損。
現今中東政治的主要格局，就是摇摇欲墮的共和制國家以及相當稳定的君主制國家之間，横隔着一道鴻溝。事實上，當今世上，中東是君主制國家最密集的地區。現在全球共有28個君主制國家，中東便佔有八個，主要集中在海灣地區，他們實行不同程度的君主獨裁制度。約旦則有點不同，約旦所採取的是「二元制君主立憲制」，乃介乎獨裁君主專制與君主立憲制之間。約旦國王在憲法上受內閣制約，但仍擁有不容小覷的實權。
至於為何中東君主制發揮了穩定的作用？可以從四大因素來分析，即傳統及宗教所賦予的合法性、穩定的家族統治及促進精英的參與、將物質資源與國民共享、以及獲得不同形式的外界支持等。
在「阿拉伯之春」爆發期間，例如沙地阿拉伯便帶頭提高人民的工資和物質生活，局部開放對人民生活上的限制，女性可以開車，現在連電影院也有了，人民的怨氣基本消散。最明顯是，這些石油資源豐富的海灣君主獨裁國家早是美國的盟友，而那些阿拉伯專制共和國除了內部問題外，出事時無法獲美國支持是倒下的原因之一。
回看約旦王室，它能维持其穩定性又有些不同。與其他阿拉伯王室不同，約旦屬哈希姆家族，即是伊斯蘭教先知穆罕默德的家族，換言之，約旦王室即是穆罕默德的直系後裔，在這個伊斯蘭文化深植於人心的阿拉伯地區，約旦王室遂被抹上一層非常神聖的色彩，這令到哈希姆王朝䇄立不倒。不要忘記，約旦正式的國名是約旦洽希姆王國。當然單靠這光環無法解釋約旦的穩定，這還有其他因素不容忽視。
我們香港上一輩所熟悉的胡笙國王 （Hussein bin Talal），他雖然擁有至高無上的王權，但生活卻很是出奇地節儉簡樸，他的身教令到其後人也跟隨他的作風，難怪今次王儲大婚以隆重而簡樸為主。事實上，這都與約旦的地理環境有關。二戰後中東各國紛紛獨立，相比之下，約旦一窮二白，土地貧瘠，又缺石油資源，胡笙先輩首先帶頭捨棄奢華生活，到了胡笙登基成國王，更把這樸實生活發揚光大。
胡笙國王除只潛心發展經濟及改善人民生活外，更積極維護地區和平，成功令約旦成為以色列和阿拉伯國家之間的一個緩衝區，而王室極力保持國家的中立性也同時讓約旦被視為中東沙谟的綠州。胡笙國王於1999年去世後，其繼任人即現任國王阿卜杜拉二世兼承父親遺風，鞏固了王室聲望，同時也能挺過最動蕩的2011年及「後阿拉伯之春」年代。近年經濟不景，雖有個別業界對低工資作出零聲抗議，但約旦人仍以最大忍耐力與國家共度難關。
因此，阿拉伯世界的君主制絕不是明日黃花，它如何發展及怎樣繼續發揮穩定的作用，值得關注。
