今次發生在土耳其和敘利亞接壤邊境地區的大地震，餘震未了，敘利亞重災區阿勒頗明顯受到國際社會的忽略，甚至是給遺忘了，不僅國際救援遲遲未到，美國對敘國總統阿薩德的追殺也未有因地震的人道大危機而鬆手，令阿勒頗無辜災民也受到極大的牽連。過去十年殘酷的敘利亞內戰，就是美國協助該國反對派武裝幹掉阿薩德的一場代理戰爭。究竟這位美國眼中的「邪惡敵人」何許人也？
阿薩德繼承他爸爸老阿薩德之位，於千禧年當選為總统。至於其家族所屬的阿拉威派，乃是什葉派中一個小眾流派，不過，阿薩德受執政社會復興黨（The Ba'athe Party）的影響比宗教更深，因此他捨棄了神權，選擇了世俗。
原來，敘利亞的社會復興黨乃阿拉伯世界第一個成立的政黨，一方面承襲了1940、50年代蔓延的社會主義思潮，強調平等與計畫經濟；另一方面卻又主張選擇自由：新聞自由、言論自由、集會自由等西方民權思想。但也由於它的不一樣理念，很難被阿拉伯世界接受。不過，最主要還是他在信仰上較向於伊朗，與阿拉伯大多數的遜尼派國家格格不入。
無論如何，社會復興黨建於1953，創辦人為阿弗拉克（M. Aflak），是一位具有超凡魅力的馬克思主義革命家。除了馬克思的社會主義外，他也提倡民族主義及人道思想，受到社會各階層廣泛支持。當然社會復興黨能夠發揮其影響力，當然有其時代背景，而且它曾試圖跨越國界整合阿拉伯世界，在阿拉伯史上占有一定位置。
不過，社會復興黨當初成立時所信奉的人道自由信念，到了1970年老阿薩德掌權後，已開始變質。老阿薩德上台後即展开他的獨裁統治，清除異己毫不手軟，在位期間曾發生哈瑪大屠殺。此外，由於以色列在六日戰爭中奪取了敘利亞部份的戈蘭高地，他遂總是對西方懷有強烈敵意，同時又是極端反以色列的國家。
他與伊朗聯手支持同樣反以色列的黎巴嫩真主黨、巴勒斯坦的哈瑪斯，還有伊斯蘭聖戰組織等等，而美國的矛頭又和以色列直指著敘利亞。在美國眼中，敘利亞就算不是「邪惡軸心」的核心國，也算是流氓國家，威脅著中東地區安全。
無可否認地，雖然仍以親伊朗反以色列見稱的小阿薩德，一上台卻以開明的姿態出現，釋放政治犯，又包容沙龍式的民間討論會存在，國內亦開始能夠公開辯論政府政策。在媒體方面，第一份民營報紙《點燈人》（The Lamplighter）為知識界帶來希望。敘利亞知識分子簽名要求更多改革。人們期待「大馬士革之春」的到來。
曾專訪過小阿薩德的外國記者都會對他留下不錯的印象，畢竟他不同於父親，他不是軍人出身，而是眼科醫生。曾任《華爾街日報》駐中東特派員的史提芬．葛連（Stephen Glain）形容經常穿著西裝的小阿薩德熟習西方禮儀，為人友善隨和，甚至散發出一種說不出的魅力。他留學西方，說一口流利英語，不避談改革，處處展現開明作風。對於西方記者而言，最重要的是小阿薩德有問必答。
只可惜小阿薩德政策不無反覆，人們不免懷疑他是否患上精神分裂症？一方面，他的確表現出有誠意進行改革，但一另方面，他又不敢走得太快。加上美國於零三年攻打伊拉克，從種種跡象顯示美國繼伊拉克後要對付的下一個目標就是敘利亞，結果小阿薩德恐改革讓美國有機可乘，致使「大馬士革之春」夭折，多人受到牽連，知識分子一再失望。
在外交政策方面，他也一樣搖擺不定。一位敘利亞外交官指出：西方喜歡把敘利亞塑造成強硬派，卻沒有察覺到小阿薩德與他爸爸其實不盡相同。他嘴巴硬，但願意做一點妥協，甚至可以向美國和以色列做出適度的讓步。他在內戰前曾公開表示如戈蘭高地問題獲得解決，他可以承認以色列的生存權，可說是主動打破了僵局，但卻使得國內強硬派特別是復興黨舊臣認為他軟弱無能，對他施與極大壓力。
小阿蕯德雖捱過內戰，但美國仍把目標對準他，因此加大對敘國的制裁，令敘利亞戰後重建無從說起。今次不幸遭逢大地震，又面對多年制裁，可謂是徹底把敘利亞人打入地獄。而面對如斯惨況，美國仍不願解除制裁的原因，就是要迫使敘利亞人遷怒於阿薩並打倒他，欲除之而後快，阿勒頗首當其衝，該地反對派欲借地震東山再起，和小阿蕯德政府軍再决垂死之戰。阿勒頗，它帶出了敘利亞一頁悲歌。
