今年的書展已在星期二（7月26日）結束，根據貿發局的官方統計，今年共有八十五萬人次入場，人均消費八百七十九元，這兩項數字均較去年理想，不過對出版社而言則是有人歡喜有人愁，因為出版書籍的種類不同，銷售可以差天共地，例如殿堂級作家倪匡剛逝世，必定有很多讀者購買他的作品以留紀念，但是因為疫情關係市民難以外遊，遊旅書的銷情便相對慘淡。
撞正DSE放榜 三五成群不復見
此外，由於全港學生在幾個月前已「提早放暑假」，來到 7月下旬莘莘學子反而仍要上學，以往大量學生三五成群湧到書展的盛況今年不復見；再加上7月20日撞正DSE放榜的大日子，考生要張羅報校選科，誰還有閒情來書展？
我在上周四（21日）中午曾入場一遊，除了到商務印書館的攤位探望一下自己的作品《過你一棟》外，也有繞場看看，還買了幾本和國安法相關的書籍。當時場外沒有排隊人龍，場內亦人流稀少，顯得走廊分外闊落，讀者可以慢慢逛，甚至停下來打書釘，可以說是相當不俗的體驗。
懷緬書展盛世 擠擁比花市更甚
出版社的朋友則相當欷歔，他們懷緬說書展的盛世年代，特別是有書展夜場的那些年，入場的人真是多得難以形容，擠擁程度可比花市更甚，不單擠得水洩不通，更甚是擠得讀者腳不沾地，只是隨著人流向前湧！有出版界的朋友回憶當年她要站在攤位的展枱上才能避過人流，也有工作人員不堪擠壓暈倒當場！
除了旺丁，往年也旺財，出版社最懂得在書展出版明星書、寫真集，新聞報導每年都會捕捉書展首天開幕一刻總有一群粉絲衝去買偶像寫真集的畫面，那些年的書展銷情自然十分理想。
除了培養讀者 更要培養作者
可是隨著近年閱讀市場萎縮，書展的吸引力每況愈下，再加上新冠肺炎疫情肆虐，在在都影響市民的入場意欲，上述的盛況近年已無法重現。說到閱讀市場，這其實是個相當大的課題，教育局與及新設的文化體育及旅遊局都責無旁貸。我們常常說要培養學生有閱讀書本的習慣，可是現在大人小孩都人手一部手機，電子娛樂的吸引力讓書本難以抗衡。教育局投放大量資源發展STEM教育，相對地投放於閱讀的資源則少得多，舉辦的活動亦千篇一律。
而除了培養讀者，更鮮有人提及要培養作者！我們要從學校開始，提升學生的寫作興趣及水平，整個社會要營造喜歡閱讀的風氣，作者出書要「搵到食」，這樣才有望孕育有才華有銷量的作家，整個市場才會回復生氣──教育局、文化體育及旅遊局，你們有甚麼大計？
